O czym jest „Arranged”?

W skrócie

„Arranged” Agaty Polte to drugi tom cyklu „Złota elita” i romans new adult z San Diego. Dwudziestopięcioletnia Sophie Banks osiem miesięcy temu pochowała mamę, którą latami utrzymywała w domu opieki, i została z długami medycznymi oraz pożyczką od ludzi, którzy zaczynają jej grozić. Pracuje na trzy etaty: w barze B&V przy Broadway Pier, w klubie Silver i jako zamaskowana kelnerka „Amy” w Possessed, tajnym klubie, który prowadzą mąż jej przyjaciółki Alex Harland i jego kumple. Na weselu Amber i Alexa wypłakuje się na ramieniu Darrena Reevesa, drużby i dziedzica medialnego imperium, z którym od lat wymienia złośliwości. Darren spłaca jej dług, a kilka dni później mówi: „Wyjdź za mnie.”

Ojciec Darrena, Elliott Reeves, zapowiada emeryturę i chce oddać rodzinny holding odpowiedzialnemu następcy, synowi albo zięciowi. Umowa ma trwać dwa lata od ślubu: Sophie zamieszka w apartamencie Darrena, przy jego rodzinie zagra zakochaną narzeczoną, a po rozwodzie zostanie bez długów. Stawia warunki: zero seksu, minimum dotyku, szczerość i żadnego rządzenia jej życiem. Darren ma tylko jedną zasadę: żeby się w nim nie zakochała.

Narratorką jest Sophie, która opowiada w czasie teraźniejszym. W tle toczy się wojna Reevesów z Domenikiem Waltersem, szefem konkurencyjnej agencji WaltersWeb, i śledztwo w sprawie S.N., autora plotkarskich tekstów, który próbuje odkryć, kto stoi za Possessed. Wydanie zamykają trzy dodatki opowiedziane oczami Darrena: epilog oraz sceny z rozdziałów 11 i 20.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Wesele i dług

   Powieść otwiera ślub Amber i Alexa Harlanda w hotelu Arico nad oceanem w San Diego. Sophie Banks jest druhną razem z Brią, drużbami są Darren Reeves i Shawn. Od dwóch lat, odkąd Amber i Alex są razem, Sophie i Darren znoszą się wyłącznie dla przyjaciół, a on uparcie nazywa ją mądralą. Osiem miesięcy wcześniej zmarła mama Sophie, którą córka latami utrzymywała w domu opieki i próbowała ratować eksperymentalną terapią. Żeby nie prosić znowu o pomoc Alexa, Sophie wzięła pieniądze od człowieka poleconego przez kobietę zaczepioną w banku, a teraz wierzyciele żądają wcześniejszej spłaty z ogromnymi odsetkami. Rano dostała ostrzeżenie, więc w trakcie wesela wymyka się na pomost nad plażą, gdzie znajduje ją Darren. Sophie wypłakuje mu się w ramię, a on powtarza tylko: „Nazwisko i kwota”. Potem piją do świtu, Sophie chce przepłynąć nago do boi, a Darren wyciąga ją z wody, zanim zdąży się rozebrać. Zdjęcia, na których niesie ją przez ramię, trafiają do portalu „San Diego Gossips”, a do baru B&V, gdzie Sophie pracuje, zaczyna przychodzić dziennikarz.

2. 2

   Propozycja

   Groźby ustają, bo Darren spłacił jej dług. Zjawia się w jej ciasnym mieszkaniu z paczką, opowiada, że jeden z jego ludzi pilnował, by dziennikarz się odczepił, i rzuca: „Wyjdź za mnie”. Jego ojciec, Elliott Reeves, chce przejść na emeryturę i oddać holding odpowiedzialnemu następcy: Darrenowi albo Willowi, mężowi jego siostry Stacy. Darren ma dwa lata, by udowodnić, że się ustatkował, więc skłamał ojcu, że zamierza się oświadczyć, i pokazał mu zdjęcia z portalu. Plan jest prosty: szybki ślub, wspólne mieszkanie, publiczne odgrywanie zakochanych, a po dwóch latach, gdy firma będzie jego, rozwód. W zamian Darren spłaci wszystkie jej zadłużenia. Sophie spisuje listę plusów i minusów (wśród plusów: „Mina Stacy byłaby bezcenna”). Na imprezie w Possessed, tajnym klubie w maskach, który prowadzą Alex, Darren i Shawn, zauważa mężczyznę w szarym garniturze węszącego przy gabinecie. Darren, przebrany za Alexa, każe jej trzymać się od niego z daleka, a rozmowa zamienia się w grę w „proszę pana”. Nazajutrz nieznajomy siada przy barze w B&V, zostawia sto dolarów pod rachunkiem i każe pozdrowić Reevesa. W apartamencie Darrena Sophie przyjmuje propozycję i stawia warunki: zero seksu między nimi, minimum dotyku, żadnych oświadczyn przy rodzinie, szczerość. Zasypia na kanapie, a Darren, zanosząc ją do łóżka, szepcze swoją jedyną zasadę: „Nie zakochaj się we mnie. Nie chcę cię skrzywdzić.”

3. 3

   Kolacja w Dahlii

   Rano okazuje się, że ich pokoje łączy wspólna łazienka, a w garderobie wiszą ubrania, które Darren kupił dla niej, zanim usłyszał odpowiedź. Mężczyzna z klubu to Domenic Walters, szef WaltersWeb, drugiej co do wielkości agencji medialnej w stanie, który podkupuje Reevesom klientów. Darren przydziela Sophie ochroniarza i kierowcę Adama, a SMS-em każe jej rzucić pracę, bo wieczorem czeka ich kolacja z rodziną. Sophie odpisuje, że zostaje jego „fikcyjną żoną, a nie niewolnicą”, i zostaje na zmianie do ósmej. Adam przynosi jej sukienkę i ogromny pierścionek z trzykaratowym diamentem, z liścikiem podpisanym „Twój poganiacz”. W restauracji Dahlia, należącej do matki Darrena, czekają Elliott, Dahlia, Stacy i Will. Stacy kpi z „Książę i żebraczka”, Sophie odcina się, że to była powieść, a potem odmawia wina w swojej sytuacji i dopiero po pełnej przerażenia ciszy wyjaśnia, że prowadzi. Stacy popycha kelnera, wino ląduje na sukience, a Sophie, która cały dzień nic nie jadła, mdleje. Darren wiezie ją do prywatnej kliniki, a potem na tacos. Wieczorem ustalają legendę: znali się w liceum i się nie znosili, a zbliżyli dzięki Amber i Alexowi. Sophie zdradza, że kiedyś pisała scenariusze, a z mamą szukała na plaży muszelek; Darren, że jego i Stacy wychowywały opiekunki, bo rodzice wiecznie pracowali.

4. 4

   Zakład i umowa

   O świcie portier uprzedza Darrena, że idzie jego siostra, więc ten przenosi śpiącą Sophie do swojego łóżka i odgrywa przed Stacy namiętną scenę, która na obojgu działa mocniej, niż chcieliby przyznać. Zaraz potem zakładają się: kto pierwszy poprosi o złamanie zasady o seksie, spełni żądanie drugiego. U Tiffany’ego ekspedientka Heather odsyła Sophie do sklepu „z nieco… mniejszymi standardami”, więc wściekły Darren wiezie ją do innego salonu w Mission Valley, gdzie Sophie wybiera pierścionek z fioletowym szafirem i słyszy: „Lubię cię taką, jaka jesteś, Sophie.” Amber dowiaduje się o układzie i zakładzie. Gdy Darren bez pytania daje jej kartę bez limitu i iPhone’a, każe rzucić pracę w Silver i B&V, a w dodatku zdobywa z kliniki jej wyniki badań, Sophie wpada do niego pod prysznic z awanturą i grozi, że zerwie umowę. On nie wraca na noc, bo jedzie do klienta w Los Angeles, ale wcześniej zostawia jej klucze i kartkę „Twój palant”. Dahlia i Stacy przychodzą przeprosić i zapowiadają przyjęcie zaręczynowe, a Sophie oznajmia, że marzy o skromnym ślubie na plaży o zachodzie słońca. Darren przynosi spisaną „Umowę z korzyściami”: punkt o seksie jest tak mglisty, że wszystko zależy od tego, czego obie strony będą pragnąć, za to wyłączność zapisano bez niedomówień. Sophie podpisuje, a na liście minusów dopisuje: „Muszę uważać, żeby się w nim nie zakochać.”

5. 5

   Sin, kajdanki i Silver

   Sophie składa wypowiedzenia, przegląda kierunki studiów i wraca do pisania. Z nowego maila, jako „Amy”, zgłasza się do redakcji SDG, że sprzeda informacje o Possessed, i odpowiada jej bardzo ostrożny S.N. Darren proponuje drugi zakład: jeśli w ciągu dwóch miesięcy Sophie nie ustali, kim jest S.N., bez marudzenia przyjmie od niego auto, telefon i kartę; jeśli ustali, Darren postawi się ojcu, który chce wesela na dwustu gości. Walters próbuje kupić mieszkanie w budynku Darrena, ale ten jest właścicielem apartamentowca i blokuje transakcję. Wieczorem Sophie w nowej koszulce nocnej doprowadza Darrena na skraj, mówi „Zabierz mnie do łóżka”, po czym przykuwa go jego własnymi kajdankami do zagłówka. Przy „Krainie lodu” wymyśla grę na telefon inspirowaną Possessed, a Darren proponuje, że opłaci jej studia scenopisarskie i załatwi staż w ReevesAd. Po lunchu z Dahlią, która pyta ją, kiedy ostatnio była u fryzjera, Sophie skraca włosy i w czerwonej sukience idzie z Amber do Silver, klubu Shawna. Na parkiecie Darren pęka i ją całuje, a w korytarzu za schodami doprowadza ją do orgazmu. Stacy w łazience prosi Sophie, żeby nie złamała bratu serca, i ostrzega, że matka szuka jej słabych stron. Pijana Sophie zasypia w ramionach Darrena, który wyznaje, że jest pierwszą kobietą, przy której przespał całą noc.

6. 6

   Feniks i kolacja z rodzicami

   Gra przenosi się do kuchni i na kanapę, gdzie oboje coraz śmielej przesuwają granice, wciąż bez seksu. S.N. umawia się z „Amy” w klubie Feniks. Przed spotkaniem Darren rezerwuje dla nich osobną salę na piętrze restauracji Fire, bo Sophie źle się czuje. Na bramce w Feniksie stoi Peter, były chłopak Sophie, który zostawił ją, gdy pochłaniała ją choroba mamy; od barmanki Leili Sophie dowiaduje się, że wyleciał z Silver dzień po ich rozstaniu. W miejscu wskazanym przez „Amy” pojawiają się Kyle Shepard, który kiedyś zdradził Amber i założył się o nią z bratem, a zaraz po nim Walters. Ten drugi grozi, że opisze, jak długi medyczne Sophie nagle zniknęły, a Darren zapowiada, że go zniszczy. S.N. pisze, że był na miejscu, podpisuje się „Sin” i żąda dowodów, więc Sophie podaje mu dwie nieujawnione lokalizacje klubu i nazwiska gwiazd, które tam wystąpiły. Żeby uprzedzić Waltersa, Sophie i Darren zapraszają jego rodziców na kolację. Sophie gotuje steki, broni Darrena przed ojcem, który zarzuca mu oddawanie klientów konkurencji, i zmyśla historię oświadczyn na plaży, a Darren sam opowiada, że spłacił jej dług. Przy pożegnaniu Elliott mówi Sophie, że ma na syna dobry wpływ.

7. 7

   Przyjęcie zaręczynowe

   Sophie zaczyna kurs scenopisarstwa i poznaje Dinę, Keelin oraz Kirka, który na przejściu przez Texas Street próbuje ją objąć. Darren wyjeżdża na kilka dni do Los Angeles, gdzie ktoś wynosi z firmy poufne informacje klienta, i przysyła jej świecę pachnącą jak jego perfumy, która zamienia się w balsam do masażu. Umówiony przez telefon erotyczny wieczór kończy się tym, że Sophie zasypia, a gdy budzi się w nocy, telefon wciąż łączy ją z Darrenem. W dniu przyjęcia Dahlia zabiera ją do spa w Oceanside razem z Courtney i Carol, córkami przyjaciółek, które chwalą się dawnymi romansami z Darrenem. Sophie ucina to zdaniem „On jest mój”, a Stacy staje po jej stronie. Wieczorem, po toaście Darrena zakończonym słowami „Za moją Sophie”, wśród gości krąży artykuł SDG o rzekomej zdradzie, ze zdjęciami z Kirkiem. Dahlia publicznie nazywa Sophie oszustką. Darren nie wierzy w zdradę ani przez sekundę, odsuwa matkę i uderza Waltersa, który przyszedł jako osoba towarzysząca Courtney. Sophie odbiera Courtney telefon z nagraniem i przywraca go do ustawień fabrycznych, a Elliott zapowiada, że w razie potrzeby kupi „ten pieprzony szmatławiec”. W hotelowym apartamencie Darren skuwa Sophie, zasłania jej oczy krawatem i sięga po świecę, ale to on pierwszy nie wytrzymuje: „Wygrałaś. Proszę, Sophie.” W nagrodę Sophie dostaje jeden wieczór, w którym to ona rządzi.

8. 8

   Staż, Hollywood i „S”

   Reevesowie razem z Alexem skupują akcje spółki wydawniczej Waltersa, a serwery SDG przypadkiem padają, zabierając teksty z całego miesiąca. W lipcu Sophie zaczyna staż w ReevesAd u Mariah, szefowej działu kreatywnego, która szkoli ją na swoją zastępczynię. Sophie idzie z pretensjami do gabinetu Darrena na czterdziestym pierwszym piętrze, a kończy na jego biurku. Dahlia przychodzi przeprosić, tym razem szczerze, mówi wprost, że bała się, że Sophie wykorzysta jej syna, i pomaga przy lasagne. Sophie zapisuje w notesie, że musi uważać, by Darren nie dowiedział się, że już go kocha. Darren odwołuje zakład o S.N. i robi jej niespodziankę: wycieczkę do Universal Studios Hollywood, gdzie przewodnik opowiada o pracy scenarzystów, a do San Diego wracają helikopterem. W poniedziałek Darren zrywa się z pracy na spotkanie w sprawie Waltersa, a Sophie zostawia telefon w biurze. W kalendarzu na laptopie Darrena widzi regularne spotkania z „S”, a w piątek, gdy Walters i Kyle Shepard usłyszeli już zarzuty, czyta na jego telefonie SMS: „Dotarłam już do Letto. Czekam.” Darren wychodzi, a Sophie płacze całą noc przekonana, że ma kochankę w hotelu, do którego zabrałby tylko kogoś ważnego.

9. 9

   Artykuł, wyznania i Hawaje

   Nazajutrz Darren wraca w euforii: Walters jest skończony, a ojciec chce mu oddać holding od razu, bez czekania dwóch lat. Chwilę później Shannon, jego asystentka, przysyła mu artykuł „Fikcyjne małżeństwo, by zdobyć rodzinne imperium?” ze zrzutami SMS-ów Sophie. Ktoś skopiował wiadomości z telefonu, który zniknął jej w pracy. Darren w złości rzuca, że wszystko miało się skończyć, „Przede wszystkim ten pierdolony układ”, i jedzie do ojca. Sophie zostawia na szafce pierścionek i kartkę ze słowem „Przepraszam” i ucieka do Amber i Alexa, ale Alex daje znać Darrenowi, który zawraca, zanim dotrze do rodziców. W garażu Harlandów Sophie wyznaje, że się w nim zakochała, a Darren odpowiada, że to on nie chce już udawać i nie pozwoli jej odejść. Zapytany o „S”, przyznaje, że to Silene Cox, dziennikarka, która kiedyś odkryła, kto stoi za Possessed; teraz na jego zlecenie pisze teksty jako S.N., żeby zwodzić innych dziennikarzy i wyłapywać zdrajców. Maile do „Amy” pisał sam Darren. Sophie jest wściekła, ale on przeprasza i prowadzi ją do pustego domu obok Harlandów, który kupił dla nich, bo kiedyś wspomniała, że zawsze chciała mieszkać w domu. W epilogu Darren zapewnia w wywiadzie telewizyjnym, że wiadomości były podrobione, rodzina poznaje prawdę, a Elliott wraca do planu dwóch lat. Telefon dla pieniędzy ukradła koleżanka ze stażu, Sabine, a o ultimatum doniosła asystentka ojca. Zamiast wieczoru panieńskiego Amber, Bria i Stacy zabierają Sophie z zasłoniętymi oczami prywatnym samolotem Reevesów na Hawaje, gdzie przy hotelu Letto, o zachodzie słońca, w sukience, o której marzyła, bierze z Darrenem ślub na plaży.

Motywy i przesłanie

Fikcyjne małżeństwo

Ślub w zamian za spłatę długów i dwa lata udawania przed rodziną, która ma uwierzyć, że Darren się ustatkował.

Duma i długi

Sophie woli trzy etaty i pożyczkę od podejrzanych ludzi niż kolejną prośbę o pomoc do przyjaciół.

Żałoba

Mama, dla której Sophie odłożyła studia, muszelki zbierane na plaży i scenariusze, które mama uwielbiała czytać.

Gra o władzę

Zakład o to, kto pierwszy poprosi, „proszę pana”, kajdanki i umowa spisana na kartce.

Rodzina Reevesów

Ojciec stawiający ultimatum, matka, która nie miała czasu dla dzieci, i siostra, która z wroga staje się sojuszniczką.

Media i plotka

„San Diego Gossips”, Walters, zdjęcia z ukrycia i tajemniczy S.N. węszący wokół Possessed.

Przyjaźń

Amber, Bria i Owen, którzy wspierają Sophie, i paczka Darrena, która obstawia, kiedy para wyląduje w łóżku.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Arranged” (Agata Polte) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.