O czym jest „Possessed”?

W skrócie

„Possessed” Agaty Polte to pierwszy tom cyklu „Złota elita” i romans dla dorosłych osadzony w San Diego. Dwudziestotrzyletnia Amber Harris wraca do rodzinnego miasta po ponad sześciu latach w Denver, gdzie pochowała ciocię i zostawiła szefa, który chciał od niej więcej, niż przewidywał etat. Zatrzymuje się u przyjaciółki z dzieciństwa, Sophie, i od pierwszych dni wpada na ludzi, których wolałaby nie oglądać: bogatą paczkę z prywatnego liceum Serra, zwaną Złotą Elitą, pamiętającą czasy, gdy jej chłopak Kyle Shepard robił z niej pośmiewisko.

Kiedy Sophie musi zostać w szpitalu przy chorej mamie, Amber zastępuje ją jako kelnerka w Possessed, tajnym klubie, w którym wszyscy noszą maski. Jeden wylany drink wystarcza, by właściciel, mężczyzna w masce zasłaniającej całą twarz, zorientował się, że to nie jego pracownica. Zamiast kary dla Sophie proponuje Amber układ: trzy miesiące spotkań, na których on ustala zasady, ona ma zasłonięte oczy, a jego tożsamość pozostaje tajemnicą. Amber się zgadza, ale nie potrafi przestać zgadywać, kim jest Ash.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Powrót do San Diego

   Dwudziestotrzyletnia Amber Harris wraca do San Diego po ponad sześciu latach w Denver. Tam opiekowała się chorą ciocią Jenn, przerwała dla niej studia prawnicze po dwóch latach, a po śmierci cioci odeszła z kancelarii mecenasa Thompsona, który po jej odmowie zaczął ją gnębić. Na lotnisku wpada na Darrena Reevesa i jego siostrę Stacy ze Złotej Elity, paczki bogatych dzieciaków z prywatnego liceum Serra. Kiedy jej chłopak Kyle Shepard przeniósł się do Serry, rozpowiadał o Amber i jej matce kłamstwa, a ta paczka się temu przyglądała. Niedługo potem matka Amber, która wcześniej odeszła od rodziny do innego mężczyzny, zginęła w wypadku, a ojciec kilka tygodni później odebrał sobie życie. Darren uparcie zaprasza Amber na drinka, ona odmawia i zatrzymuje się u przyjaciółki z dzieciństwa, Sophie Banks. Sophie pracuje w barze B&V i w klubie, żeby opłacić dom opieki dla częściowo sparaliżowanej mamy, i za nic nie chce zdradzić, co jest w czarnym pudełku z bursztynową wstążką, które Amber odebrała pod drzwiami.

2. 2

   Zastępstwo w masce

   Sophie przyznaje, że dorabia jako kelnerka w Possessed, tajnym klubie z czasów ich liceum, który ktoś reaktywował dwa lata temu. Imprezy odbywają się za każdym razem w innym miejscu, goście i obsługa noszą maski, a dla chętnych są prywatne loże. Gdy pani Banks trafia do szpitala, Sophie błaga Amber, żeby zastąpiła ją jako „Amy”, bo inaczej straci dobrze płatną pracę. W piwnicy dawnej meksykańskiej restauracji Amber wylewa drinka na mężczyznę w czarnej masce zasłaniającej całą twarz. To właściciel, który od razu wie, że nie jest jego kelnerką. W gabinecie oznajmia, że Sophie złamała umowę i grożą jej kary rzędu kilkudziesięciu tysięcy dolarów. Amber odmawia podpisania klauzuli poufności, grozi, że rozpowie o klubie, i nazywa nieznajomego panem X. Zapytany, co będzie, jeśli nie zjawi się na kolejnej rozmowie, odpowiada krótko: „Przyjdziesz.”

3. 3

   Czerwona suknia i umowa na trzy miesiące

   X sam dzwoni na numer Amber i wysyła ją do hotelu Arico, gdzie w pokoju 912 czeka czerwona suknia i liścik: „Czerwień to twój kolor.” Na imprezie w starym magazynie w dokach tańczą, a w ciemnym gabinecie X ją całuje. Zapewnia, że niczego nie wymusza w zamian za łaskę dla przyjaciółki, i przysyła ugodę, według której Sophie ma odpracować część kary. Amber próbuje go wytropić w hotelu, ale X wie o każdym jej kroku. Na kolacji w prywatnej sali restauracji Fire proponuje nowy układ: Sophie nic nie odpracowuje, jeśli Amber przestanie wypytywać innych o jego tożsamość, a po trzech miesiącach, jeśli nadal będzie chciała wiedzieć, zdejmie maskę. Amber się zgadza i dostaje imię, którym może go nazywać: Ash. Na każdym spotkaniu nosi opaskę na oczach szytą na miarę, a on zmienia soczewkami kolor oczu i potrafi tak modulować głos, że brzmi jak ktoś inny.

4. 4

   Randki z nieznajomym

   Amber zostaje sekretarką w kancelarii Sienny Amell i Aarona Sherwooda, kupuje używaną toyotę i wraca do rodzinnego domu. Ash pomaga jej rozpakować kartony, przysyła czerwone goździki, jej ulubione kwiaty, koktajl na kaca i naszyjnik z bursztynem, bo amber to po angielsku bursztyn. Zabiera ją w rejs jachtem po zatoce, gdzie idą ze sobą do łóżka, urządza kino z projektorem w wynajętym domu nad oceanem i piknik w La Jolla. W klubie Silver, należącym do kuzyna Kyle’a, Amber chlusta byłemu drinkiem w twarz, kiedy prosi o drugą szansę, i każe mu postawić najdroższy alkohol wszystkim gościom. Ash wszystko widział, ale się nie ujawnił, a ochrona twierdzi potem, że kamery tamtego wieczoru nie działały. Gdy Amber próbuje zdjąć opaskę, a później śledzić wychodzącego z hotelu Asha, on wymierza jej trzy klapsy jako karę i wymusza obietnicę, że więcej nie będzie oszukiwać.

5. 5

   Lista podejrzanych

   Darren pojawia się wszędzie tam, gdzie Amber: przeprasza za szkolne czasy, biega z nią po plaży, a gdy przypadkiem czyta bilecik podpisany „X”, od razu kojarzy go z Possessed, bo jego agencja medialna od dwóch lat próbuje ustalić, kto stoi za klubem. Ace Shepard, starszy brat Kyle’a i klient Sienny, uparcie zaprasza Amber na kawę. Praktykantka Erin zdradza, że Sienna i Aaron zaczynali u adwokata Rawsona, który bronił Harlanda, dewelopera, do którego odeszła matka Amber. Harland po pijanemu spowodował wypadek, w którym zginęła, świadek zeznał, że prowadziła ona, i sąd go uniewinnił. Ash obiecuje odpowiedzieć szczerze na pięć pytań: Amber dowiaduje się, że znała go przed Possessed, choć słabo, i że po powrocie widziała go bez maski. Na nagraniu z Silver, które Sophie wyprosiła od ochroniarza Petera, Amber widzi wychodzących Shawna Abbotta i Ace’a. Shawna skreśla, bo Darren opowiadał jej o paintballu na wieczorze kawalerskim, w którym Shawn wziął udział, ale Ace pasuje do wszystkiego, nawet do pierwszych liter imienia i nazwiska.

6. 6

   Zakład Shepardów

   Erin podsłuchuje, jak kolega Ace’a, Gabriel, pyta przez telefon o „plan dotyczący Harrisówny”. Kyle zaczepia Amber przed B&V i w złości przyznaje, że bracia założyli się, który pierwszy ją zaliczy. Amber wymierza mu policzek, a Darren, który akurat przechodzi, uderza Kyle’a pięścią. Wieczorem Amber wzywa Asha do siebie i pyta wprost, czy jest Ace’em. Ash zaprzecza, obiecuje, że Shepardowie dadzą jej spokój, i opowiada o sobie więcej niż kiedykolwiek: matka zmarła, gdy był mały, wychowywały go opiekunki, a ojciec zawsze porównywał go do siebie. Amber przyznaje, że gra już jej nie wystarcza i chce jego całego. Ash proponuje wspólny weekend, podczas którego wszystko jej wyjaśni, prosi, żeby wtedy nie uciekła, i tym razem zostaje do rana.

7. 7

   Zegarek

   Nazajutrz Stacy mimochodem wspomina, że żadnego próbnego wieczoru kawalerskiego nie było, więc Darren kłamał. Sienna prosi Amber, żeby przywiozła jej teczkę do siedziby Abbott Software, gdzie czekają już Darren i Shawn. Do sali wchodzi Alexander Harland, syn człowieka, który zabił matkę Amber, w ubraniu, w którym rano wyszedł od niej Ash, i z jego zapachem. Amber dzwoni na numer X, a ekran zegarka na nadgarstku Harlanda się rozświetla. Alexander Stephen Harland to ASH, a zarazem ostatnia osoba, z którą rozmawiał jej ojciec przed śmiercią. Amber ucieka z płaczem, Sienna osłania ją przed Alexem i daje jej wolne, przyznając, że zna sprawę „specjalnej umowy”. W rozdziale opowiedzianym przez Alexa wychodzi na jaw, że myślał o Amber od sześciu lat, sprawdzał jej profile w sieci, a gdy jej ciocia zachorowała, wykupił jej dług medyczny i pilnował, żeby raty nie rosły.

8. 8

   Rozmowa przez drzwi

   Darren przyjeżdża do Amber i przyznaje, że od lotniska kręcił się przy niej, żeby pomóc przyjacielowi. Zaraz za nim zjawia się Alex i mówi przez zamknięte drzwi, że zakochał się w niej na imprezie przy ognisku, gdy miała prawie siedemnaście lat, zanim wiedział, kim jest. Matka Amber, Melanie, była dla niego jedyną matką, jaką miał, i nigdy nie powiedział o niej złego słowa. Amber wyznaje, czego bała się przez lata: ojciec, wracając od Harlandów, nagrał jej na pocztę głosową wiadomość, że chcą mu ją odebrać, i wjechał w drzewo, a ona sądziła, że Alex zagroził mu opieką społeczną. Alex zapewnia, że powiedział jej ojcu tylko tyle, że się w niej zakochał. Sophie odsyła go do domu i spędza z Amber cały weekend. W poniedziałek Sienna przyznaje, że jako praktykantka u Rawsona zbierała materiały do obrony Harlanda, ale zatrudniła Amber ze względu na jej potencjał i chce przedłużyć z nią umowę.

9. 9

   Bez maski

   Alex przysyła zaproszenia do Possessed dla Amber i Sophie, a na imprezę ściąga z urlopu wiolonczelistę Hadena Whiteforda, ulubionego muzyka Amber. Tańczą przez godzinę w maskach, nie wracając do przeszłości. Nad ranem Amber jedzie do jego domu nad oceanem i słucha reszty: klub prowadził kiedyś ojciec Alexa, który zmarł z przedawkowania na jednej z imprez, a Alex po latach otworzył go na nowo w czerni i bursztynie, kolorach Amber. Sophie dostała u niego pracę, bo liczył, że kiedyś przyprowadzi przyjaciółkę. O jego roli w Possessed wiedzą tylko Darren, Shawn i Sienna. Alex mówi „Kocham cię”, a Amber odpowiada tym samym. W epilogu, trzy miesiące później, przyjaciele obojga spotykają się na grillu w domu Alexa, a Amber zgadza się z nim zamieszkać.

Motywy i przesłanie

Tajemnica i anonimowość

Maski, opaska na oczach i kochanek, którego prawdziwego imienia bohaterka nie zna.

Kontrola i zaufanie

Gra, w której on ustala zasady, a ona szuka luk w umowie.

Żałoba i wina

Matka zginęła w wypadku, ojciec odebrał sobie życie, a Amber przez lata wskazywała winnych.

Szkolne krzywdy

Złota Elita, plotki Kyle’a Sheparda i pytanie, kto rzeczywiście zawinił.

Przyjaźń

Sophie, Bria i Owen jako ludzie, na których Amber zawsze może liczyć.

Nowy start

Rodzinny dom, praca w kancelarii i plan powrotu na studia prawnicze.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Possessed” (Agata Polte) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.