O czym jest „Lepiej niż w filmach”?

W skrócie

„Lepiej niż w filmach” Lynn Painter to młodzieżowa komedia romantyczna o Liz Buxbaum, licealistce z Omaha, która zna na pamięć romantyczne filmy z kolekcji zmarłej mamy i czeka na miłość jak z ekranu. Kiedy do miasta wraca Michael Young, jej miłość z dzieciństwa, Liz uznaje to za znak. Żeby zbliżyć się do niego przed balem na zakończenie liceum, zawiera układ z Wesem Bennettem, sąsiadem, z którym od lat toczy wojnę o jedyne wolne miejsce parkingowe na ulicy.

Wes ma zabierać ją tam, gdzie bywa Michael, udawać, że się nią interesuje, i zachwalać ją przed kolegą, a w zamian dostać Miejsce na zawsze. Plan działa na swój sposób, tylko że przy okazji Liz poznaje zupełnie innego Wesa niż chłopak, który w dzieciństwie wrzucał jej żaby do domku dla lalek. W tle jest żałoba po mamie, trudna relacja z macochą Heleną i przyjaźń z Jocelyn, którą Liz okłamuje coraz częściej.

To pierwszy tom historii Liz i Wesa, napisany z perspektywy bohaterki, z mottem z komedii romantycznej przed każdym rozdziałem i playlistą na końcu.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Michael wraca do miasta

   Liz Buxbaum chodzi do ostatniej klasy liceum w Omaha i wierzy w miłość jak z komedii romantycznych, które oglądała z mamą, scenarzystką telewizyjnych romansów. Mama zginęła, gdy Liz była w piątej klasie, potrącona przez pijanego kierowcę, a jej filmy na DVD stały się dla córki sposobem, żeby wciąż czuć ją obok. Od lat Liz walczy o jedyne wolne miejsce parkingowe na ulicy z sąsiadem Wesem Bennettem. Tego ranka Wes przykleja jej taśmą do przedniej szyby mandat, który dostał, bo Liz nasłała na niego straż miejską. W szkole czeka ją szok: po latach w Teksasie wraca Michael Young, chłopak z końca ulicy, w którym kochała się przez całe dzieciństwo. Jocelyn, jej najlepsza przyjaciółka, ostrzega, że Michael kręci z Laney Morgan, dziewczyną, której Liz nie znosi od przedszkola.

2. 2

   Umowa o Miejsce

   Wes zaprasza Michaela na imprezę u kolegi, Ryana Clarka. Liz idzie w deszczu do sąsiada i proponuje układ: on zabierze ją na imprezę i nikomu nic nie powie, a w zamian dostanie wyłączny dostęp do Miejsca. Wes się zgadza, przy okazji wyśmiewając komedie romantyczne i teorię, że wrogowie mogą zostać kochankami. Liz przypomina sobie, jak w siódmej klasie Helena, świeżo poślubiona żona taty, oddała kolekcję filmów mamy do sklepu z używanymi rzeczami, Liz zabrakło sześciu dolarów, żeby ją odkupić, a Wes przyniósł jej dziesięć, burcząc, że nie zniesie dłużej jej płaczu. Wieczorem biegnie, jak co dzień, na cmentarz, żeby opowiedzieć mamie o powrocie Michaela - jej codzienne bieganie to w rzeczywistości pretekst do tych rozmów.

3. 3

   Impreza, wymiociny i nowy układ

   Na imprezie w piwnicy Liz ratuje Wesa przed nachalną Ashley Sparks, szepcząc jej, że są parą, i plotka natychmiast obiega dom. Michael bierze jej ulubioną musztardową sukienkę za uniform kelnerki, więc Liz zmyśla, że dorabia w restauracji. Gdy wreszcie wyznaje mu, że jako dziecko strasznie jej się podobał, pijana Ashley wymiotuje na nią od szyi po kolana. Wes przynosi z bagażnika swoje dresy i bluzę, a Michael na odchodne zauważa jej tatuaż. W drodze do domu Wes mówi, że Michael wciąż widzi w niej Małą Liz i jest przekonany, że Wes się w niej podkochuje. Liz wpada na pomysł: przez tydzień będą udawać, że coś ich łączy, a Wes będzie ją zachwalał Michaelowi. Stawka rośnie - jeśli Michael zaprosi ją na bal, Wes dostanie Wieczne Miejsce.

4. 4

   Metamorfoza, mecz i nos Pana Bulwy

   Wes zabiera Liz do sieciówki Devlish, wybiera jej dżinsy i koszulki (rudym ponoć najlepiej w bieli i zieleni) i w tajemnicy kupuje jej białe converse’y. W przymierzalni przyłapuje ich Joss, której Liz skłamała, że ma w pracy drugą zmianę. Następnego dnia Liz jedzie z Wesem, jego kumplami Noahem i Adamem oraz Michaelem na mecz koszykówki. Michael mówi jej, że bardzo przypomina mamę, i bez wyjaśnień rozpoznaje w jej tatuażu stokrotki mamy, ale chwilę później do samochodu wsiada Laney, cheerleaderka. Na sali gimnastycznej Michael uczy Liz rzucać do kosza i mówi, że Wes czuje do niej miętę. Zanim odpowie na pytanie o bal, piłka Noaha trafia Liz w nos. Wes oddaje jej koszulkę do tamowania krwi i odprowadza ją do szpitala. Nos okazuje się cały, wieczorem pisze do niej Michael, a Liz długo rozmawia przez telefon z Wesem, oglądając z nim ten sam film w dwóch różnych domach.

5. 5

   Cmentarz i Sekretne Miejsce

   Michael przychodzi do antykwariatu, w którym pracuje Liz, po romans z serii o Bridgertonach, namawia ją, żeby dała szansę Wesowi, i zaprasza oboje na wieczór filmowy. Tego samego dnia Wes, biegając, trafia za Liz na cmentarz i widzi grób jej mamy. Liz wybucha i ucieka, wieczorem jednak Wes przeprasza, pisze o własnych wizytach na grobie babci i wyciąga ją do Sekretnego Miejsca - lasku za swoim domem, gdzie sam zbudował palenisko i wodospad i rozwiesił lampki. Opowiada jej, jak mama Liz opatrzyła mu kiedyś zdarte kolano, udając, że to ona potrzebuje pomocy, i że kiedy widzi w ich ogrodzie kardynała, myśli o niej. Liz po raz pierwszy mówi komuś, jak bardzo boli ją ostatnia klasa bez mamy i jak trudno jej dopuścić do siebie Helenę.

6. 6

   Suknia i deszcz meteorów

   Liz zaprasza Helenę na zakupy sukienek z Joss i jej mamą. Joss przynosi do przymierzalni naręcze sukienek, wśród nich białą, bez ramiączek, z kwiatami u dołu i kieszeniami, a Wes, z którym Liz pisze z kabiny, prosi o zdjęcie i błaga, żeby ją kupiła. Gdy Helena zwraca się do niej „Libby”, jak mówiła mama, Liz psuje wszystkim dzień i prosi o powrót do domu. Kolejny wieczór spędza z Wesem przy ognisku w Sekretnym Miejscu. Zdradza mu, że chce studiować muzykologię w Kalifornii i dobierać muzykę do filmów, a on, baseballista z ofertami z kilku uczelni, mówi, że w Nebrasce nic go nie trzyma. Liz czuje się tym dziwnie zraniona. Spotkanie przerywa tata Liz w piżamie, który dosiada się do ogniska i prosi o piankę.

7. 7

   Stella’s, film i pocałunek w deszczu

   Przed wieczorem filmowym Liz i Wes jedzą burgery w Stella’s, a Wes mówi, że jest jej dobrym wróżkiem, który zniknie, kiedy zadziała magia. U Michaela, leżąc obok Wesa na podłodze, Liz uświadamia sobie, że to jego chce, a nie Michaela. Wes wychodzi jednak na taras z Alex Benedetti, która się w nim podkochuje, a Michael przekazuje Liz, że Wes myśli o umówieniu się z Alex. W wyciszonym pokoju muzycznym ojca Michaela Liz gra na fortepianie Someone Like You Adele, a Michael zwierza się, że nie wie, czy Laney przebolała byłego. Liz radzi mu, żeby na bal poszedł z kimś, z kim może wydarzyć się coś więcej, myśląc przy tym o Wesie. W drodze powrotnej w ulewie auto Wesa wpada w poślizg, zjeżdża ze skarpy i zawisa na kamieniu. Kiedy Wes mówi, że Liz najlepiej wygląda, kiedy jest sobą, ona go całuje. Przerywa im dopiero tata Wesa, który przyjeżdża ich odebrać.

8. 8

   Boggle i wszystko się sypie

   Następnego dnia Michael zaprasza Liz na bal przed całą szkołą: na boku samochodu przykleił planszę Boggle z pytaniem „Bal?”. Liz szuka wzroku Wesa, ale on obejmuje Alex, gwiżdże i pokazuje jej kciuk w górę. Zraniona Liz przyjmuje kwiaty, co Michael bierze za zgodę. Jocelyn odkrywa wszystkie kłamstwa i przestaje się do niej odzywać. Na cmentarzu Liz zastaje Helenę, która przyszła porozmawiać z jej mamą, i każe jej przestać zajmować jej miejsce. Chwilę później kłóci się z Wesem: on zarzuca jej, że żyje, jakby była postacią ze scenariusza mamy, ona odpowiada, że jest przeciwieństwem wszystkiego, czego pragnie, i oddaje mu Wieczne Miejsce.

9. 9

   Bal i cent

   Przy kolacji w Sebastian’s Michael pokazuje Liz wiadomości, w których Wes zachwalał ją jako dziewczynę, która chodzi w sukience, kiedy wszyscy noszą dżinsy, i wciąż gra na pianinie. Liz przyznaje się Michaelowi do całego planu, a w łazience Laney zaskakuje ją ciepłymi wspomnieniami swojej mamy o małej Liz i przyznaje, że bardzo jej zależy na Michaelu. Na balu Liz wysyła Michaela do Laney, widzi Wesa tańczącego z Alex i ucieka na klatkę schodową, gdzie godzi się z Joss. W domu przeprasza Helenę, a tata i Helena zdradzają jej, że Wes jako dziecko podsłuchiwał z ich werandy, jak gra na pianinie, i zaczął parkować na ulicy, dopiero gdy Liz dostała samochód. Liz nagrywa płytę z playlistą Wesa i Liz i czeka w Sekretnym Miejscu, ale Wes przychodzi z Alex, a ona plecie coś o zgubionym szczęśliwym cencie. Po północy Wes czeka na nią przy aucie: Alex jest tylko przyjaciółką, a on zakochał się w Liz dawno temu. Całują się na masce jej samochodu. W epilogu, we wrześniu, sadzą chryzantemy na grobie mamy przed wspólnym wyjazdem na Uniwersytet Kalifornijski, a na gałęzi nad nagrobkiem przysiada kardynał.

Motywy i przesłanie

Żałoba po mamie

Codzienne rozmowy przy grobie i ostatnia klasa liceum pełna wydarzeń, na których mamy zabraknie.

Filmowe wyobrażenia o miłości

Liz układa ścieżki dźwiękowe do własnego życia i czeka na scenariusz jak z ekranu.

Od wrogów do kochanków

Wojna o miejsce parkingowe z sąsiadem, który zna ją od przedszkola.

Udawany związek

Układ z Wesem, który miał pomóc zdobyć Michaela.

Macocha i rodzina

Helena, tata i trudna nauka dopuszczania kogoś nowego do wspomnień.

Przyjaźń i kłamstwa

Jocelyn, którą Liz coraz częściej okłamuje, i pojednanie w trakcie balu.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Lepiej niż w filmach” (Lynn Painter) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.