O czym jest „Iron Flame. Żelazny płomień”?

W skrócie

„Iron Flame. Żelazny płomień” to drugi tom cyklu Empireum Rebecci Yarros i bezpośrednia kontynuacja „Czwartego skrzydła”. Violet Sorrengail budzi się w Aretii, mieście, które oficjalnie spłonęło sześć lat temu, z nową blizną na brzuchu i bratem Brennanem, którego od lat opłakiwała. Rebelianci potrzebują broni przeciw veninom, a Violet i Xaden Riorson muszą wrócić do Basgiathu i udawać, że o niczym nie wiedzą.

Drugi rok w Kwadrancie Jeźdźców okazuje się gorszy od pierwszego. Nowy zastępca komendanta, major Varrish, uwziął się na Violet, szkolenie z przetrwania kończy się w sali przesłuchań, a Xaden stacjonuje na dalekim posterunku i zdradza swoje sekrety tylko wtedy, gdy Violet sama o nie zapyta. Ona tymczasem przekopuje Archiwa w poszukiwaniu sposobu na wzniesienie barier, które ochronią Aretię przed veninami i wiwernami.

Książka ma 66 rozdziałów w dwóch częściach. Opowiada ją Violet, w pierwszej osobie i czasie teraźniejszym, a dopiero ostatni rozdział należy do Xadena.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Aretia i powrót do Basgiathu

   Violet Sorrengail budzi się w Riorson House w Aretii, mieście, które oficjalnie spłonęło sześć lat temu. Ranę od zatrutego ostrza veninki uleczył jej Brennan, brat uznany za zmarłego, który działa teraz jako podpułkownik Aisereigh. Violet przespała własne urodziny. Siedmioosobowe Zgromadzenie rebeliantów spiera się, czy córkę generały można wypuścić, a Xaden Riorson bierze za nią odpowiedzialność. Rebelii brakuje luminaru, urządzenia potrzebnego w kuźni do wykuwania stopu, który zabija veniny. Jedyny sprawny ma poromielski wicehrabia Tecarus. Andarna po zatrzymaniu czasu w Ressonie gwałtownie urosła, ma czarne łuski i musi zapaść w Bezsenny Spoczynek. W Aretii stoi uśpiony kamień barierowy, więc Violet postanawia szukać w Archiwach wiedzy o tym, jak go uruchomić. Ósemka kadetów z Ressonu wraca na zakończenie roku dokładnie wtedy, gdy kapitan Fitzgibbons odczytuje nazwiska Garricka i Xadena na liście poległych. Przed matką Violet i Xaden mówią o ataku gryfów i pokazują rozkazy pułkownika Aetosa, który zamknął posterunek w Athebyne. Aetosa przeniesiono, Xaden trafia na posterunek Samara, a Violet stawia mu warunek: pełna szczerość albo koniec.

2. 2

   Drugi rok i major Varrish

   Nowym zastępcą komendanta zostaje major Varrish, słynący z tortur podczas przesłuchań. Jego jednooki smok Solas na Prezentacji pali uciekających kandydatów i część Trzeciej Drużyny, ginie też Ciaran z ósemki z Ressonu. Most pochłania 71 kandydatów. Przechodzi go Sloane Mairi, siostra Liama, która obwinia Violet o jego śmierć i trafia do jej drużyny. Do drużyny dołącza też Aaric, który ukrywa, że jest synem króla Tauriego. Rhiannon zostaje dowódczynią drużyny, a Dain dowódcą skrzydła. Pierwszoroczny zabójca skręca kark Nadine, bo wziął ją za Violet, a Violet zabija go na macie. W Archiwach okłamuje skrybkę Jesinię, żeby wypożyczać książki o barierach, i odkrywa, że z publicznych zbiorów znikają martwe języki i całe tytuły, w tym „Baśnie z Pustkowi” jej ojca. Varrish karze ją ciskaniem piorunów na szczycie góry aż do granicy wypalenia. Na ćwiczeniu z nawigacji lądowej kadetów odurzono ziołami, które tłumią więź ze smokiem. Baide, smoczyca Jacka Barlowe'a, spala tam żywcem kadeta Tomasa. Sloane dostaje od Violet listy od Liama, jeden na tydzień, pod warunkiem że będzie trenować z Imogen.

3. 3

   Samara, przemyt i dwa słowa

   Co czternaście dni Violet leci osiem godzin do Samary, bo Tairn i Sgaeyl nie mogą długo żyć osobno. Xaden walczy na pięści o przepustkę, całuje ją pod ścianą, ale odmawia seksu, dopóki Violet nie wyzna mu miłości. Violet zaczyna przewozić w jukach sztylety ze stopu dla lotników gryfów. Mira, przeniesiona na posterunek, tłumaczy siostrze działanie barier i opowiada, że za granicą widziała stado smoków, a Violet wie, że to wiwerny. Tairn wgryza się w gardło Solasa i zmusza Varrisha, by na kolanach przeprosił Violet. Dain wyzywa ranną Violet na macie i zdradza jej, że blizny na plecach Xadena wycięła jej matka. Aaric mówi jej wprost, że wie o przemycie. Na szkoleniu z przesłuchań drużyna dostaje napój blokujący więź, wszyscy zostają pobici, a Varrish każe Dainowi przeszukać wspomnienia Violet. Dain odmawia, Varrish wybija jej bark, a Nolon pomaga im uciec. Na krzesłach w sali odpraw ktoś zostawia ulotki o mieście Zolya spalonym smoczym ogniem, a Markham przedstawia kadetom swój „cud”: Jack Barlowe żyje, uleczony przez Nolona.

4. 4

   Atak na Samarę, lotnicy i Cat

   Na wieść o ataku gryfów na Samarę Violet leci tam bez przepustki. Xaden jest cały, a kłótnia o „dwa małe słowa” kończy się seksem pod prysznicem. Violet mówi „potrzebuję cię”, ale „Kocham cię” nadal nie przechodzi jej przez gardło. Nocą poznaje lotników gryfów: Syrenę i jej siostrę Catrionę, zwaną Cat, która okazuje się byłą dziewczyną Xadena. Tecarus odda luminar, jeśli zobaczy na własne oczy, co potrafi poskramiaczka piorunów. Ridoc widział w gabinecie generały Sorrengail rejestr, z którego wynika, że dzienniki Lyry i Warricka, twórców pierwszych barier, leżą w podziemnym skarbcu. Na Odsiewie Aaric i Sloane wiążą się ze smokami. Na wieży z wiecznym ogniem czterech zabójców z piechoty zabija Eyę z ósemki z Ressonu. Violet ratuje Jack Barlowe, który twierdzi, że teraz są kwita. Skarbiec okazuje się królewski i wpuszcza tylko kogoś z krwi Tauriego. Aaric zgadza się pomóc, choć Xaden przyznaje, że zabił jego starszego brata. Przebrani za skrybów, z Imogen wymazującą pamięć strażników, wynoszą dzienniki. W dzienniku Warricka Violet czyta o kamieniu rozpalonym „żelaznym płomieniem”.

5. 5

   Cela pod Archiwami i rozłam

   Nolon podaje Violet odurzoną lemoniadę i budzi się ona w celi pod Basgiathem. Matka jest w Calldyrze, a Varrish przez pięć dni łamie jej palce, żebra i ramię, Nolon leczy rany, a Varrish łamie od nowa. Violet widzi w malignie Liama. Varrish zdradza, że jego moc pozwala dostrzegać ludzkie słabości i że chodzi o pułapkę na Xadena. Gdy wzywa Daina, Violet wciąga go we własne wspomnienia z Ressonu. Dain dźga Varrisha i ją uwalnia, a Xaden zabija porucznik Norę. Violet z pomocą Xadena wbija Varrishowi sztylet w serce, a Xaden pierwszy raz mówi, że ją kocha. Na schodach staje generała Sorrengail. Wyjaśnia, że wysłała córkę do jeźdźców, żeby ratować jej życie, że Xaden w zamian za wpuszczenie naznaczonych do kwadrantu miał chronić Violet i że to ona wycięła mu blizny. Dowództwo poleciało na granicę, bo Xaden kazał zrzucić truchła wiwern na posterunki. Dain mówi kadetom prawdę, Tairn pokazuje wszystkim wspomnienie z Ressonu, a Bodhi gasi moc profesora Carra. Do Aretii leci dwieście smoków i stu jeden jeźdźców, prawie połowa kwadrantu, razem z profesorką Deverą i profesorem Emetterio.

6. 6

   Szkoła na wygnaniu i Cordyn

   W Aretii Riorson House zamienia się w szkołę, a Brennan zostaje kuratorem skrybów. Xaden jest siódmym członkiem Zgromadzenia. Andarna budzi się dużo większa, ale jedno skrzydło rozkłada się tylko do połowy i nigdy nie uniesie jeźdźca. Przylatuje Mira z czterdziestoma smokami i na widok żywego Brennana wali go pięścią w twarz. Pierwszy rytuał z krwią przy kamieniu barierowym kończy się niczym. Felix uczy Violet panowania nad mocą i daje jej przewód, szklaną kulę z medalionem ze stopu. Violet, Mira i Brennan lecą nocą do Cordynu, gdzie czeka na nich Xaden. Cat jest siostrzenicą Tecarusa i potrafi wzmacniać cudze emocje, więc Violet dławi się zazdrością. Tecarus każe jej trafić piorunem w skrzynię, z której wypada uwięziony venin. Mira rozciąga osłonę daleko od barier, a Violet przybija veninowi stopy sztyletami do ziemi i razi go prądem przez zalaną trawę. W zamian za luminar Aretia ma dostarczać broń i wyszkolić setkę kadetów-lotników z Cliffsbane. Wspinaczka z lotnikami tajną ścieżką na Klify Dralor kończy się tragedią: lotniczka Luella wysuwa się Violet z rąk i spada, Ridoc dostaje dwie strzały w brzuch, a Violet pierwszy raz ściąga piorun w dół, na wiwerny ukryte w chmurach.

7. 7

   Runy, rywalka i tron

   W listopadzie Devera codziennie czyta zwój poległych z frontu nad rzeką Stonewater. Profesora Trissa uczy kadetów run, zakazanych w Navarze po Zjednoczeniu. Cat prowokuje Violet podczas pojedynków na macie, mówi „miałam go pierwsza” i podsyca jej zazdrość, aż Violet łamie jej żebra i prawie ją dusi. Xaden wynosi Violet do komnaty Zgromadzenia, a po scenie na tyrreńskim tronie tłumaczy, że Cat była mu obiecana w ramach sojuszu z Tecarusem i że to Violet jest pierwszą kobietą, którą kocha. Dain przeprasza za Liama i Soleil i pomaga tłumaczyć dziennik Warricka. Violet odkrywa, że „krew” znaczy „tchnienie”, a „szóstka” to smoki: kamień rozpali ogień sześciu ras. Veniny zajmują Pavis, a na granicy giną kolejni jeźdźcy. Podczas ćwiczeń w jaskini Solas zabija Visię. Sloane okazuje się absorberką, a Andarna odrywa Solasowi łapę i zabija go kolcem jadowym, za co Tairn nazywa ją Pogromczynią. Xaden potwierdza umowę z matką Violet i wreszcie wyznaje swój sekret: druga moc pozwala mu czytać intencje, a za samo podejrzenie takiej mocy jeźdźcy giną.

8. 8

   Bariery Aretii i przesilenie

   Sześć smoków zieje ogniem do komnaty kamienia, bariery wokół Aretii się wznoszą, a nadlatujące wiwerny spadają martwe. Mędrzec, przywódca veninów z Ressonu, się wycofuje. Generał Melgren prosi o spotkanie i proponuje sojusz, a Zgromadzenie go odrzuca. Matka po raz pierwszy widzi żywego Brennana, oddaje córkom dziennik Lyry i ostrzega, że Warrick kłamał. Mira wycina z truchła wiwerny kamień z runą: veniny tworzą bestie magią run. W grudniu ponad pięćset wiwern stoi pod Samarą, ale Violet rozumie, że to dywersja, a prawdziwym celem jest Basgiath. Wbrew Zgromadzeniu leci tam pięćdziesiąt smoków. W komnacie kamienia barierowego Jack Barlowe zabija własną smoczycę Baide, jej krwią gasi płomień, a kamień pęka. Jack nie umiera, bo od dawna jest veninem, a Nolon przez miesiące ukrywał go i leczył. W bitwie o Basgiath Sawyer traci nogę, Violet skacze ze smoka na smoka, żeby go ratować, a Andarna zaczyna ziać ogniem.

9. 9

   Żelazny płomień

   Jesinia odkrywa w dzienniku Lyry, że rytuał wymaga tchnienia siedmiu, nie sześciu ras. Andarna zdradza Violet, że należy do siódmej rasy smoków, o której wie tylko starszyzna, i że czekała w jaju 650 lat. Xaden wybiera Basgiath zamiast Aretii, a Codagh, smok Melgrena, daje ogień dla kamienia. Gdy Mędrzec spycha Xadena nad wąwóz, Violet nasyca kamień własną mocą i zaczyna się wypalać. Matka odpycha ją kopniakiem i zmusza Sloane, by przelała w kamień moc i życie jej oraz jej smoka Aimsira. Lilith Sorrengail umiera na rękach Brennana, a jej ostatnie słowa to „Życzę wam dobrego życia”. Andarna dokłada ogień siódmej rasy i w komnacie płonie czarny żelazny płomień. Wiwerny spadają, veniny uciekają, a Xaden zabija Mędrca, ale w jego oczach pojawia się czerwona obwódka. Ostatni rozdział opowiada sam Xaden: żeby ocalić Violet, zaczerpnął mocy z ziemi. W celi Jack Barlowe mówi mu, że nie ma lekarstwa, i kończy słowami „Witaj w naszej popieprzonej rodzinie. Chyba jesteśmy teraz braćmi.”

Motywy i przesłanie

Prawda i propaganda

Wymazane księgi, ulotki o spalonych miastach i historia pisana pod dyktando władzy.

Zaufanie w związku

Para, która się kocha, ale nie umie sobie powiedzieć wszystkiego.

Rodzina Sorrengailów

Zmartwychwstały brat, siostra z pięścią gotową do ciosu i matka, której decyzje wyglądają inaczej z bliska.

Wojna z veninami

Bariery, stop, runy i sojusz z lotnikami gryfów przeciw wspólnemu wrogowi.

Cena mocy

Wypalanie się, tortury i pytanie, ile wolno poświęcić dla ochrony bliskich.

Drużyna

Przyjaciele, którzy idą za Violet także wtedy, gdy oznacza to dezercję.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Iron Flame. Żelazny płomień” (Rebecca Yarros) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.