O czym jest „Bride”?

W skrócie

„Bride” Ali Hazelwood to pierwszy tom cyklu „Bride” i romantasy dla dorosłych o małżeństwie z rozsądku między dwoma gatunkami, które od stuleci skaczą sobie do gardeł. Misery Lark, 25-letnia wampirzyca, jako dziecko spędziła dziesięć lat u ludzi w roli Gwarantki, czyli zakładniczki pokoju, a teraz po cichu żyje wśród nich jako hakerka. Gdy jej ojciec, wpływowy radny Henry Lark, proponuje jej ślub z nowym Alfą wilkołaków, Misery wybucha śmiechem. Przestaje się śmiać, kiedy pada nazwisko pana młodego: Lowe Moreland.

To samo nazwisko zapisała w terminarzu jej najlepsza przyjaciółka Serena Paris, dziennikarka, która zniknęła bez śladu. Misery zgadza się więc na roczne małżeństwo i przeprowadzkę do domu Lowe’a nad jeziorem, na terytorium wroga, żeby na miejscu dowiedzieć się, co wilkołaki mają wspólnego z zaginięciem Sereny. Problem w tym, że mąż od pierwszej chwili reaguje na jej zapach w sposób, którego Misery zupełnie nie rozumie.

Książka łączy romans, polityczną intrygę i śledztwo, a narracja prowadzona jest z perspektywy Misery, z krótkimi wstawkami z punktu widzenia Lowe’a na początku rozdziałów.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Ślub z wilkiem

   Misery Lark pracuje nocami w start-upie jako etyczna hakerka, udaje człowieka i od tygodni szuka zaginionej przyjaciółki, Sereny Paris. Vania, szefowa ochrony jej ojca, zabiera ją do Gniazda, wampirzej siedziby nad rzeką dzielącą miasto. Henry Lark wyjaśnia, że nowa ludzka gubernator elekt Maddie Garcia kończy Program Gwarancyjny i chętnie dogada się z wilkołakami, a nowy Alfa stada południowo-zachodniego, który zabił poprzednika Roscoe, oddał żywych wampirzych chłopców złapanych na granicy. Wampiry chcą sojuszu: roczne małżeństwo, a w zamian wilkołaki przyślą swoją zakładniczkę. Misery odmawia, dopóki nie słyszy nazwiska Lowe Moreland. Przy ołtarzu pan młody wącha ją jak zwierzę i pyta: „Kurwa, jakim cudem tak pachniesz?”. Na weselu przebrany za kelnera człowiek rzuca się na Misery z nożem, a Lowe łapie ostrze gołą dłonią.

2. 2

   Dom nad jeziorem

   Misery zamieszkuje w domu Lowe’a za rzeką i śpi w szafie. Budzi ją Ana, młodsza siostra Alfy, która niedługo skończy siedem lat i ma zapasowy klucz do pokoju. Przyboczna Juno ustala surowe zasady, młody informatyk Alex oprowadza ją po domu, a starszy Mick szybko staje się jej sojusznikiem. Misery dowiaduje się, że wilki wysłały do wampirów Gwarantkę Gabrielle, i uznaje, że to partnerka Lowe’a. Z retrospekcji wiemy, że Serena, reporterka śledcza „The Herald”, zostawiła w terminarzu kartkę zapisaną ich dziecięcym szyfrem, motylim alfabetem: „L. E. Moreland”. Kot Sereny przyjeżdża z Misery i szybko przenosi się do Any, która nazywa go Iskierką. Nastoletni Max atakuje Misery pod gabinetem Lowe’a i obrywa kolanem.

3. 3

   Zasadzka i Liliana

   Podczas grilla nad jeziorem Max odciąga Anę do lasu, a Misery boso biegnie za nim w pełnym słońcu i wraca z poparzeniami. Okazuje się, że zepsuła zasadzkę przybocznych Lowe’a. Misery zniewala Maxa wampirzym spojrzeniem: piętnastolatek przyznaje, że miał porwać Anę dla lojalistów, wilkołaków wiernych zmarłemu Roscoe, za którymi stoi prawdopodobnie jego wdowa Emery. Gdy Misery włamuje się do gabinetu Lowe’a, zostaje przyłapana i wyznaje prawdę o Serenie. Wtedy Juno woła Anę pełnym imieniem: Liliano Esther Moreland. „L. E. Moreland” to nie Lowe, tylko jego siostra. Lowe zdradza tajemnicę: Ana jest hybrydą wilkołaka i człowieka, córką ich zmarłej matki Marii i nieznanego ludzkiego ojca. Zawierają układ - Misery pod okiem Alexa przegląda korespondencję Sereny i serwery wilków.

4. 4

   Wyprawa do Emery

   Juno opowiada Misery, że Lowe w wieku 12 lat został odesłany do stada Koena, studiował architekturę i pracował w Zurychu, a wrócił, żeby powstrzymać Roscoe. Na dachu Lowe wyjaśnia, czym u wilkołaków jest partner, i przyznaje, że swoją już spotkał, tyle że ona o tym nie wie i nie ma się dowiedzieć. Lowe leci cessną do Kalifornii, do Emery, i zabiera Misery, bo bez niej nie zainstaluje programu szpiegującego. Przed lądowaniem, za jej zgodą, naznacza ją swoim zapachem. U Emery poznają Koena, Alfę północnego zachodu i mentora Lowe’a. Gdy Misery otwiera spinką gabinet Emery i nadchodzą strażnicy, Lowe każe jej pożywić się z jego szyi na serio. Po pierwszym w życiu piciu krwi z żywego źródła dzwoni Cal: z Aną dzieje się coś złego.

5. 5

   Masło orzechowe

   Ana ma wysoką gorączkę, a lekarz wilkołaków nie może jej zbadać, żeby nie wydało się, kim jest. Misery leczy ją lekami, które kiedyś podawała Serenie. Brat bliźniak Owen ostrzega ją, że picie z żywego źródła wiąże. Wieczorem w kuchni dochodzi prawie do pierwszego pocałunku, ale Misery pada z bólu: masło orzechowe, które podjada po kryjomu, było zatrute. Wampirzy lekarz dr Averill wprowadza ją w uzdrawiający trans, z którego budzi się po pięciu dniach, a przy jej szafie czuwa ogromny biały wilk - Lowe. Ponieważ masło jadała też Ana, Lowe wywozi siostrę do Koena i nie mówi nikomu, gdzie jest. Misery nie chce wyjeżdżać, a między nią i Lowe’em dochodzi do pierwszego pocałunku i pierwszych zbliżeń.

6. 6

   Trop Jalakasa

   Alex odkrywa, że Thomas Jalakas, kontroler finansów publicznych, który przez kilka miesięcy pracował w Biurze do spraw Relacji Ludzko-Wilkołaczych, jest ojcem Any, a Serena próbowała przeprowadzić z nim wywiad. Jalakas zginął w wypadku dwa tygodnie po zniknięciu Sereny. Misery i Lowe jadą na kolację do gubernatora Davenporta z najbrzydszą popielniczką w kształcie niedźwiedzia polarnego, a pijany gubernator przyznaje, że Thomasa zabito. Na spotkaniu przy granicy Owen zdradza, że chce przejąć miejsce ojca w radzie i skończyć z wymianą zakładników. Przyjeżdża z nim Gabi i Misery widzi, że Lowe nie reaguje na nią wcale. W starym mieszkaniu Misery mówi mu wprost, że to ona jest jego partnerką. Po pierwszej wspólnej nocy Lowe chłodno zaprzecza, rani ją jej własnymi kompleksami i wychodzi.

7. 7

   Strych w Gnieździe

   Mick, najstarszy przyboczny Lowe’a, przyjeżdża po Misery i wbija jej w ramię strzykawkę ze środkiem usypiającym. Misery budzi się na strychu bez okien obok Sereny, która więziona od ponad trzech miesięcy liczyła dni kreskami na regale. Przyjaciółki godzą się po kłótni sprzed zniknięcia, łamią strażnikowi palce i uciekają, ale okazuje się, że są w Gnieździe, a na schodach łapie je Vania. W gabinecie Henry Lark wykłada karty: latami zniewalał gubernatora Davenporta, kazał zabić Jalakasa, szantażował Micka porwanym synem, a zatrute masło było przeznaczone dla Misery, żeby rozpacz po stracie partnerki rozproszyła Lowe’a. Najbardziej boli jednak prawda o Serenie: jest dzieckiem wilkołaczycy i człowieka, a Henry od dzieciństwa trzymał ją przy córce, żeby ją obserwować.

8. 8

   Biały wilk i przywilej

   Owen wprowadza skutego Lowe’a i wygląda to na zdradę, ale to podstęp uknuty przez obu. Henry przykłada Misery nóż do gardła i żąda wydania Any. Misery w motylim alfabecie porozumiewa się z Sereną, a na sygnał Owen rozpina kajdanki: Lowe i Serena przemieniają się w dwa białe wilki i rozprawiają się ze strażnikami. Owen ma przejąć miejsce ojca w radzie i zawrzeć sojusze z wilkołakami i ludźmi, a o losie Henry’ego Misery każe zdecydować Lowe’owi i nie chce wiedzieć, co postanowi. Serena wyrusza z Juno do wilków, żeby poznać swoją drugą naturę. Misery wraca nad jezioro, gdzie Lowe wyznaje, że odepchnął ją, bo nie chciał, żeby została z obowiązku, i mówi: „Jesteś przywilejem”. Misery zostaje z nim i z Aną. W epilogu Koen przywozi Anę do domu i na widok Sereny przeżywa to samo, co Lowe przy ołtarzu.

Motywy i przesłanie

Małżeństwo z rozsądku

Polityczny układ między wampirami i wilkołakami, który zamienia się w prawdziwy związek.

Przeznaczona para

Zapach, więź partnerska i ugryzienie jako wilkołacza wersja miłości od pierwszego wejrzenia.

Przyjaźń

Misery wychodzi za mąż, żeby odnaleźć Serenę, swoją jedyną bliską osobę.

Dzieci jako zakładnicy

Program Gwarancyjny i jego ślady w psychice dorosłej Misery.

Rodzina z wyboru

Dom nad jeziorem, Ana, Alex i przyboczni zamiast rodziny, która ją odesłała.

Władza i manipulacja

Rada wampirów, zniewalanie umysłów, lojaliści i polityczne morderstwa.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Bride” (Ali Hazelwood) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.