O czym jest „Elita”?

W skrócie

„Elita” Natalii Antczak to pierwszy tom cyklu Race, polski romans z wątkiem kryminalnym i nielegalnymi wyścigami w tle. Lucy Graves, wzorowa uczennica ostatniej klasy elitarnego liceum w Filadelfii i córka radnej miasta, dostaje z nieznanego numeru SMS-y, które prowadzą ją do szkolnej łazienki. W trzeciej kabinie od lewej leży martwa Audrey, jej młodsza siostra. Matka w kilka dni przekonuje miasto, że to nieszczęśliwy wypadek, a plotka mówi o samobójstwie. Lucy wie swoje: przy ciele nie było niczego, czym Audrey mogłaby się zranić.

Siostry miały wspólny sekret. Nocami, w maskach, ścigały się na obrzeżach miasta i odkładały wygrane na ucieczkę od rodziców, którzy za zamkniętymi drzwiami znęcali się nad obiema córkami. Żeby dotrzeć do mordercy, Lucy wraca na tor i pokonuje Rema Howarda, legendę nielegalnych wyścigów. Remo szybko odgaduje, kto krył się pod maską, i proponuje układ: ona będzie się ścigać razem z nim i jego paczką, Brooke i Deanem, w turnieju w Nowym Jorku i Nowym Orleanie, a on pomoże jej znaleźć zabójcę.

Narratorką jest Lucy, a Remo dostaje jeden rozdział i krótki fragment. Wydanie Wydawnictwa NieZwykłe liczy 408 stron: prolog, 38 rozdziałów i epilog, a historię kontynuują dwa kolejne tomy.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Trzecia kabina od lewej

   Lucy Graves siedzi na lekcji historii u pana Andrewsa w renomowanym liceum w Filadelfii, kiedy z anonimowego numeru przychodzi wiadomość: damska łazienka, trzecie piętro. Druga wskazuje trzecią kabinę od lewej. W środku leży martwa Audrey, młodsza siostra Lucy, z ranami na przedramionach. W gabinecie dyrektora Connera matka, radna Sylvia Graves, słyszy o możliwym samobójstwie, chwyta się tej wersji i nie pozwala policji przesłuchać córki. W domu rodzice każą Lucy trzymać język za zębami, a ojciec grozi, że inaczej zrobi się nieprzyjemnie. Lucy jest pewna, że to morderstwo, bo przy ciele nie było żadnego narzędzia. Pyta nieznajomego, skąd wiedział, i dostaje adres toru na obrzeżach miasta, na którym siostry potajemnie się ścigały. Przy ogrodzeniu chłopak w czarnej masce zasłania jej usta, chowa ją przed ochroną i radzi więcej tam nie wracać.

2. 2

   Wyścig z legendą

   Siostry jeździły w parze: Lucy za kierownicą, Audrey jako nawigatorka, obie w maskach, które Audrey zrobiła własnoręcznie. Wygrane od organizatora Hermana Jonesa odkładały na ucieczkę z miasta i od rodziców. Po pogrzebie Herman namawia Lucy na sobotni wyścig z Remem Howardem, legendą nielegalnych wyścigów, który wrócił do Filadelfii po długiej nieobecności. Lucy najpierw na próbę wygrywa sama, a potem pokonuje Rema na trzech okrążeniach i odbiera mu tytuł. Remo domyśla się, kto krył się pod maską. W poniedziałek zaczepia ją na pustym szkolnym korytarzu i proponuje układ: ona będzie się z nim ścigać, on pomoże jej znaleźć mordercę Audrey, bo zabójca może pochodzić ze świata wyścigów. Na sprawdzianie z historii, z którego Lucy nic nie umie, Remo podmienia jej pustą kartkę na swoją, wypełnioną i podpisaną jej nazwiskiem.

3. 3

   Elita

   Remo każe Lucy zawieźć się jej chevroletem na obrzeża miasta. Po drodze zatrzymuje ich policja, a Lucy wykręca się od mandatu potokiem bzdur o płynie do kierunkowskazów. W zadymionej kawalerce czekają Brooke Moreau i Dean Wilde, z którymi Remo tworzy szkolną Elitę. Dean okazuje się chłopakiem, który przy torze ukrył Lucy przed ochroną. Paczka wyjaśnia plan: co kilka miesięcy w Nowym Jorku, Nowym Orleanie, Los Angeles i Paryżu odbywają się wyścigi najlepszych kierowców z eliminacjami, a pierwszy start czeka ich za dwa tygodnie w Nowym Jorku. Po nocnym treningu za Lucy jedzie czerwona mazda. Remo przyjeżdża na parking supermarketu i przegania zakapturzonego kierowcę, przedstawiając Lucy jako swoją dziewczynę, a anonim pisze, że zegar tyka. W szkolnej szafce Lucy znajduje kartkę z pytaniem, kiedy przyzna się do prawdy. Remo bije się na korytarzu z Westonem, który obraził jego matkę, a potem namawia Lucy na ucieczkę z lekcji, która kończy się wodną wojną na myjni.

4. 4

   Nowy Jork i napis na ścianie

   Rodzice wyjeżdżają na weekend, a Lucy z Elitą jedzie do Nowego Jorku. W pierwszym wyścigu nawiguje Remowi i wygrywają, a drugi rywal rezygnuje. Anonim przysyła „Gratulacje.”, a za budynkiem organizatorów Lucy i Remo podsłuchują dwóch mężczyzn: szef każe zlikwidować tę dwójkę, a dziewczynę zwabić. Na imprezie u Deana Lucy upija się i jedzie do domu przypadkowego Maxa, żeby choć na chwilę przestać czuć ból. Rano pyta anonima, czy zabił jej siostrę, a on najpierw zaprzecza, po chwili potwierdza. W pokoju Audrey Lucy znajduje pod obluzowaną deską pudełko z ponad tysiącem dolarów odłożonych na ucieczkę. Remo wchodzi do domu Gravesów z kluczykiem od furtki, przegląda jej telefon i ma pretensje, że nie powiedziała mu o wiadomościach. Herman nie potrafi dotrzeć do organizatorów. Po powrocie Lucy zastaje w salonie czerwony napis „Twoja siostra nie była ostatnia.”, który razem z Remem i Brooke zmywa i zamalowuje. W poniedziałek okazuje się, że w lesie znaleziono ciało Avery Moore, cheerleaderki z ich szkoły. Policja przesłuchuje uczniów i wypytuje o chłopaka, który niedawno wrócił do miasta, a Brooke i Remo wyciągają Lucy z gabinetu dyrektora, upozorowawszy kradzież samochodu na parkingu.

5. 5

   Narkotyki i dług

   Lucy i Remo włamują się do domu Avery, której ojciec jest policjantem i na własną rękę bada obie sprawy. Z jego akt Lucy dowiaduje się, że Audrey w chwili śmierci miała w organizmie narkotyki. Ojciec Avery nakrywa ich w garderobie, ale każe wyjść, kiedy żona pójdzie się kąpać, i zapowiada, że się z nimi skontaktuje. Lucy jedzie z Brooke do obskurnego baru w najgorszej dzielnicy. Alexander Milson, podczas gdy jego człowiek przystawia Lucy pistolet do głowy, wyjaśnia, że Audrey sprzedawała dla niego narkotyki, żeby płacić za własną kokainę, i zostawiła trzy tysiące dolarów długu. Lucy obiecuje oddać cztery, a z baru wyprowadza ją Remo. W domu ojciec uderza jej ręką o barierkę schodów. Na stacji benzynowej Lucy widzi zakapturzoną postać i dostaje SMS „Bardzo boli?”. Tej samej nocy w ulewie wygrywa wyścig u innego organizatora, Johna, ale urywa zderzak. Remo bierze auto do naprawy w garażu rodzinnego domu, a Lucy słyszy, jak czule uspokaja płaczącą matkę.

6. 6

   Bankiet i ring

   Przez kolejne dni Remo wozi Lucy do szkoły. Anonim zwabia ją do składziku, gdzie leży zakrwawiona kartka „Nie oglądaj się za siebie.”, a obcy mężczyzna przyciska ją do regału i ostrzega, że jeśli nie przestanie węszyć, będzie następna. Lucy wraca myślami do domu: rodzice od lat się nad nią znęcają, a gdy Audrey to odkryła, oberwała także ona i właśnie wtedy wciągnęła siostrę w wyścigi. Na bankiecie matki pijany ojciec oddaje Lucy obcemu mężczyźnie, który próbuje ją napastować w altanie. Lucy się broni, a napastnika przegania ojciec Avery, Daniel Moore. Moore wiezie ją do Rema i proponuje współpracę: oni dostarczą wiadomości z półświatka, on z policji. Tej samej nocy Lucy i Remo jadą motocyklem do klubu Lies, w którym bywała Audrey. Marcus żąda dowodu, że Lucy należy do Rema, więc Remo przewiązuje jej nadgarstek swoim srebrnym łańcuszkiem z krzyżykiem i staje do walki na nielegalnym ringu. Wygrywa, a Lucy opatruje mu rany i zasypia obok niego.

7. 7

   Nowy Orlean

   Lucy wmawia matce szkolny projekt i czwórka leci do Nowego Orleanu. W drodze na tor ludzie Victora Watsona zatrzymują ich samochody: wyścig przeniesiono na jutro, a dziś organizatorzy zajmą się dziewczynami zawodników. Lucy zostaje wywieziona furgonetką do domu w lesie. Victor opowiada, że Audrey była tu dwa miesiące wcześniej, obiecała wyścigi w zamian za pieniądze na życie po ucieczce i wrobiła ich człowieka w kradzież biżuterii, przez co trafił za kratki. Żeby Victor nie wziął się za Rema, Lucy zgadza się ścigać dla niego. Nazajutrz stoi na torze z zawiązanymi oczami, a kierowcy zataczają wokół niej koła; tylko samochód Rema robi dwadzieścia okrążeń. Właściwy wyścig Remo przegrywa, zepchnięty na betonową ścianę, a jego auto wybucha chwilę po tym, jak Lucy wyciąga go ze środka. W hotelu Remo widzi siniaki na jej ciele. W nocy Lucy wymusza na Victorze rewanż o piątej rano i wygrywa. Raphael Howard, ojciec Rema, oznajmia jej, że ktoś ich wykupił i przechodzą do następnego etapu. Remo uderza ojca w twarz, a potem opowiada Lucy, jak ojciec bił matkę i jego, jak zostawił rodzinę z małym Tonym i chorą matką bez grosza a potem trafił do więzienia.

8. 8

   Kruszynka

   Po powrocie pijana matka rzuca w Lucy butelką wina, a w szkole mówi się już o tajemniczej Elicie z wyścigów. Na imprezie w domu Deana Lucy i Remo, oboje po alkoholu, lądują w łóżku jego rodziców, gdzie rano nakrywa ich Dean. Valentine, przyjaciółka Audrey, rzuca Lucy, że chłopak siostry, Royce, może uważać ją za zabójczynię. Roztrzęsiona Lucy pije w domu wino, a matka pokazuje jej kopertę z pieniędzmi z wyścigów, które zabrała z kryjówki w pokoju Audrey, i uderza ją w twarz. Lucy dzwoni do Rema. Ten rozdział opowiada on: wiezie ją do swojego mieszkania, myje pod prysznicem, pytając o zgodę przy każdym ruchu, jedzie zrobić bratu naleśniki i czuwa przy jej łóżku. Wieczorem Lucy opowiada mu wszystko o swojej rodzinie, a Remo prosi, żeby z nim zamieszkała. Następnego dnia Valentine i Royce nazywają ją na korytarzu zabójczynią, anonim pisze „Nie przesadzaj.”, a Remo przyznaje, że poprosił dyrektora, żeby miał na nią oko.

9. 9

   Bal

   Victor przylatuje do Filadelfii, wiezie Lucy na grób Audrey, gdzie leży granatowa kartka ze złotą klatką, i pyta: „Kiedy w końcu przyznasz przed wszystkimi, że to twoja wina?”. Lucy uderza go w twarz i zrywa umowę. Daniel Moore mówi jej, że Audrey i Avery miały takie same rany i zginęły o tej samej godzinie, i radzi szukać wroga wśród bliskich. Remo wyprowadza Lucy z bankietu wprost spod oczu jej matki na lokalne wyścigi. Przed startem anonim grozi, że jeśli przegra, oberwą jej przyjaciele, ale Lucy wygrywa z Ivanem, a Remo, zapinając jej szpilki, nazywa ją królową nielegalnych wyścigów. Na torze pojawia się Raphael z obstawą, a Remo tłumaczy, że łańcuszek chroni Lucy przed wszystkimi poza jego ojcem. Nad ranem Alexander Milson zgarnia Lucy z drogi, a ona spłaca dług siostry z wygranej. Ojciec, który od policjanta usłyszał o wyścigach, katuje ją do utraty przytomności. Lucy budzi się w szpitalu, matka twierdzi, że ktoś napadł córkę przed domem, a po wypisie Lucy zamieszkuje w rodzinnym domu Rema. Na wiosennym balu, w trakcie tańca do „Skin and Bones”, policja aresztuje Rema za podwójne morderstwo Audrey Graves i Avery Moore. Remo nie zaprzecza ani słowem i nie ogląda się na Lucy. W epilogu matka znajduje ją na szkolnych schodach i mówi tylko: „Wyjeżdżasz.”.

Motywy i przesłanie

Maski i fasady

Wzorowa rodzina radnej na pokaz, bicie za zamkniętymi drzwiami i maski zakładane na tor, do szkoły i na bankiety.

Żałoba i poczucie winy

Lucy szuka mordercy siostry i każdego ranka budzi się z myślą, że to przez nią.

Przemoc w rodzinie

Ojciec, który bije córki, matka, która dba o wizerunek, i podobna historia w domu Rema.

Nielegalne wyścigi

Nocne tory w Filadelfii, Nowym Jorku i Nowym Orleanie, zakłady, organizatorzy i ludzie, którzy kupują kierowców.

Zagadka morderstwa

Anonimowe SMS-y, dwie martwe uczennice i tropy prowadzące przez dilerów, organizatorów i znajomych Audrey.

Romans i zaufanie

Układ z Remem, który z szantażu zamienia się w uczucie i schronienie.

Przyjaźń

Brooke i Dean, którzy stają się dla Lucy namiastką rodziny.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Elita” (Natalia Antczak) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.