O czym jest „Krew i popiół”?

W skrócie

„Krew i popiół” Jennifer L. Armentrout to pierwszy tom cyklu „Z krwi i popiołu” i romantasy dla dorosłych. Osiemnastoletnia Penellaphe, dla bliskich Poppy, jest Panną: dziewczyną wybraną przez bogów, która od dziecka nosi biały welon, nie może z nikim się zaprzyjaźnić, nikogo dotknąć ani niczego dla siebie chcieć. W dziewiętnaste urodziny czeka ją Ascendencja, a do tego czasu mieszka w Masadonii pod opieką księcia i księżnej Teerman, za murem, który chroni miasto przed mgłą i sysunami.

Poppy łamie zasady po cichu: trenuje walkę ze swoim strażnikiem Vikterem, pomaga przeklętym umrzeć z godnością i ukrywa dar wyczuwania cudzego bólu. Pewnej nocy wymyka się w masce do Czerwonej Perły i całuje nieznajomego strażnika. Wkrótce ten sam Hawke Flynn zostaje jej osobistym gwardzistą, a ktoś zaczyna polować na Pannę: w zamku giną ludzie, a na strzałach pojawia się znak Mrocznego, księcia upadłej Atlantii.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Panna w welonie i Czerwona Perła

   Poppy ma osiemnaście lat i jest Panną, Wybraną przez bogów. Nosi biały welon, a jej twarz może oglądać tylko wąski krąg ludzi. Na lewym policzku ma blizny po pazurach sysuna, który przed laty napadł na jej rodzinę w gospodzie: matka zginęła, a ojciec wyszedł walczyć i też nie wrócił. Brat Ian przeszedł Ascendencję dwa lata temu i mieszka w stolicy, Carsodonii. Poppy wyczuwa cudzy ból i potrafi go łagodzić dotykiem, ale królowa Ileana zakazała jej korzystać z daru. W masce i pożyczonym płaszczu wymyka się do Czerwonej Perły, domu gry i uciech, gdzie tajemnicza kobieta odsyła ją na górę. W pokoju czeka Hawke Flynn, nowy strażnik z Zapory, który bierze ją za Brittę. Poppy dostaje swój pierwszy pocałunek i nie zdejmuje maski. Przerywa im Kieran wiadomością o jakimś wysłanniku, a Hawke wychodzi i prosi, żeby zaczekała. Poppy nie czeka.

2. 2

   Trupy w zamku i nowy strażnik

   Razem z Vikterem Wardwellem, swoim strażnikiem i nauczycielem walki, Poppy należy do tajnej sieci, która pomaga przeklętym umrzeć, zanim zmienią się w sysunów. W Dolnym Okręgu kończy cierpienia łowcy Marlowe'a, męża Agnes. W zamku lord Brandole Mazeen napastuje ją w alkowie, a zaraz potem w sąsiednim pokoju zostaje znaleziona martwa dama dworu Malessa Axton, z dwoma śladami kłów na szyi. Książę obwinia Descendentów, Vikter podejrzewa Atlantę. O zmierzchu w ogrodzie strzała zabija strażnika Rylana, a napastnik w kapturze próbuje uprowadzić Pannę; Poppy rani go sztyletem z krwawnika. Księżna oznajmia, że po Pannę przyszedł Mroczny. Nowym osobistym strażnikiem zostaje Hawke, a książę każe Poppy zdjąć przy nim welon. Hawke składa przysięgę i zamiast tytułu wymawia jej imię.

3. 3

   Lekcje księcia i noc na Zaporze

   Za rozmowę z damami dworu w atrium i zbyt bliską przyjaźń z Tawny książę Dorian Teerman wymierza Poppy siedem razów rózgą, a lord Mazeen się przygląda. Którejś nocy mgła przynosi sysunów. Poppy z łukiem wymyka się na Zaporę i strzela do nich z krenelażu. Hawke dogania ją na murze i w przepychance pokazuje, że wie, kim ona jest: rozpoznał ją, gdy zdjęła welon. Nie donosi, przychodzi za to porozmawiać. Poppy opowiada mu o nocy, w której zginęła matka, a Hawke przyznaje, że słyszał o Pannie pomagającej przeklętym, i sam robi to samo. Podczas przemówienia książęcej pary Descendent Lev Barron rzuca w księcia ręką sysuna i krzyczy hasło Mrocznego. Księżna Jacinda radzi Poppy, żeby nie mówiła mężowi o rozwoju daru, i wspomina pierwszą Pannę, którą podobno zabił Mroczny. Gdy kapłanka Analia zamierza się na Poppy, Hawke chwyta ją za nadgarstek.

4. 4

   Rytuał

   Przed Rytuałem Poppy wymyka się do czytelni po zakazany pamiętnik panny Willi Colyns i ląduje na gzymsie za oknem, skąd słyszy, jak książę zapowiada, że osobiście zajmie się więźniem. Hawke wciąga ją z powrotem i czyta jej na głos najśmielsze fragmenty pamiętnika. Na Rytuale Poppy po raz pierwszy występuje bez welonu, w szkarłatnej sukni i masce. Agnes ostrzega ją, że Mroczny przyszedł po Pannę. Hawke zabiera ją do ogrodu i pod starą wierzbą płaczącą całują się; nakrywa ich Vikter, a Poppy wyrzuca z siebie wszystko: welon, zakazy, lekcje księcia i lorda. Wtedy w Wielkiej Sali zostaje znaleziony książę, przebity własną rózgą, pod napisem „Z krwi i popiołu”. Descendenci w wilczych maskach atakują salę. Giną Loren i Dafina, a Vikter, przebity mieczem, umiera, przepraszając Poppy, że zawiódł ją jako człowiek. Kiedy lord Mazeen szydzi z jego śmierci, Poppy rąbie go mieczem Viktera, aż Hawke pozbawia ją przytomności uciskiem na szyję.

5. 5

   Przez Krwawy Las

   Mija półtora tygodnia żałoby. Księżna, teraz wdowa, nie karze Poppy za zabicie lorda, każe jej tylko nigdy nie mówić o tym, co robił jej mąż. Król i królowa wzywają Pannę do stolicy. Poppy wyrusza bez welonu, w spodniach, z Hawkiem, który oddaje jej sztylet od Viktera, z Kieranem, strażnikami Phillipsem i Airrickiem oraz łowcą Luddiem. Tawny zostaje w Masadonii. Nocują pod czerwonymi liśćmi Krwawego Lasu, gdzie na ziemi leżą kości. Hawke kładzie się obok zmarzniętej Poppy, a rozmowa o jej rodzicach i Ascendencji przechodzi w pieszczoty. W sercu lasu oddział atakują barraty i sysuni z mgły. Airrick zasłania Poppy własnym ciałem i umiera z rozprutym brzuchem, a ona łamie zakaz i zabiera mu ból. Phillips i Hawke widzą, co potrafi.

6. 6

   New Haven

   Oddział zatrzymuje się w twierdzy New Haven. Mieszkańcy witają Hawke'a jak kogoś ważnego, lord jest podobno na polowaniu, a w twierdzy nie ma żadnego Ascendenta. Poppy opowiada Hawke'owi o darze: od Ascendentów czuje tylko chłód, a jemu dwa razy zabrała ból. Prosi, żeby został z nią na noc. Hawke uprzedza, że rano nie będzie już Panną, i kochają się. O świcie Phillips ostrzega, że to pułapka: zniknęli dwaj strażnicy, a Hawke sam załatwił sobie miejsce przy Pannie. Kieran zmienia się w wilkłaka, a w stajni zjawia się Jericho, bezręki zabójca Rylana. Hawke wyłamuje wrota i zamiast ratować Poppy, zabija Phillipsa bełtem z kuszy. Jego ludzie zabijają Luddiego i Bryanta.

7. 7

   Atlanta w celi

   Hawke nie ukrywa już, że jest Atlantą: ma kły, przyjechał do Masadonii tylko po Poppy, przyczynił się do śmierci Rylana i Hannesa, a komendant Jansen jest jego sojusznikiem. Poppy rzuca w niego sztyletem, walczy mieczem Phillipsa i dwa razy rani Jericha, ale ląduje w lochu pod twierdzą, pod sufitem z ludzkich kości. Tam Hawke opatruje jej ranę i opowiada inną historię świata. Ascendenci to wampry: pierwszą stworzył atlantycki król Malec, ratując ukochaną śmiertelniczkę Isbeth. Wampry piją krew, zamieniają ludzi w sysunów, a dzieci oddawane w Rytuale służą im za pokarm. Sam Hawke spędził pięćdziesiąt lat uwięziony w świątyni, gdzie pito jego krew, a na udzie nosi wypaloną przez królową koronę. Przyznaje, że zabił księcia Teermana. Poppy ma zostać wymieniona na księcia Malika, brata Mrocznego, schwytanego wtedy, gdy Hawke'a uwolniono. Wychodząc, Hawke mówi, że nie wszystko było kłamstwem.

8. 8

   Książę Casteel

   Do lochu wdzierają się Jericho, pan Tulis, który przed Rytuałem uciekł z synkiem Tobiasem, i kilku Descendentów. Wilkłaki Delano i Naill bronią Poppy, ona zabija wilkłaka Rolfa i rozcina Jerichowi twarz, ale pan Tulis wbija jej sztylet w brzuch, a Jericho rani ją pazurami przy wiwatach gapiów. Umierającą Poppy ratuje Hawke: zmusza ją, żeby napiła się jego krwi, która goi wszystkie rany. Kieran nazywa go Casteelem i Poppy rozumie, że jej strażnik to książę Casteel Da'Neer, Mroczny, a uwięziony Malik to jego brat. Wbija mu sztylet w serce i ucieka w śnieg, ale Atlanty nie da się tak zabić. Casteel dogania ją i gryzie w szyję, a ból zamienia się w pożądanie: kochają się na śniegu. Wieczorem Poppy widzi napastników przybitych do ścian holu, wśród nich martwego pana Tulisa i wciąż żywego Jericha. Przy kolacji Casteel ogłasza, że Poppy jest częściowo Atlantką, że Ian może nie być jej pełnym bratem i że Ascendenci potrzebują jej krwi. Jadą do Atlantii, bo tylko tam Atlanci mogą wziąć ślub. Książka kończy się jego słowami: „Jedziemy do domu, żeby wziąć ślub, moja księżniczko”.

Motywy i przesłanie

Klatka i welon

Panna, której nie wolno patrzeć, dotykać ani niczego wybierać, i jej ciche bunty.

Kłamstwo i zaufanie

Strażnik, który od pierwszego pocałunku gra rolę.

Władza oparta na strachu

Ascendenci, Rytuał i sysuni, którymi trzyma się ludzi w ryzach.

Przemoc i milczenie

Lekcje księcia, lord Mazeen i dwór, który wszystko wie i nic nie mówi.

Żałoba

Vikter, Rylan, Airrick i rodzice, po których zostały blizny i koszmary.

Dar i pochodzenie

Umiejętność odbierania bólu i pytanie, kim Poppy w ogóle jest.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Krew i popiół” (Jennifer L. Armentrout) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.