O czym jest „Korona w mroku”?

W skrócie

„Korona w mroku” Sarah J. Maas to drugi tom serii Szklany tron i młodzieżowe fantasy, w którym dworska przygoda zamienia się w grę o życie. Osiemnastoletnia Celaena Sardothien wygrała turniej i jako Królewska Obrończyni ma zabijać wrogów króla Adarlanu. Tyle że zamiast zabijać, pozoruje śmierć swoich celów, pomaga im uciec z kraju i przynosi królowi głowy wzięte od zmarłych ze szpitali. Jeśli król się zorientuje, zginie nie tylko ona, ale też kapitan Gwardii Chaol Westfall i jej przyjaciółka Nehemia, księżniczka Eyllwe.

Najnowsze zlecenie prowadzi do Archera Finna, kawalera do towarzystwa, którego Celaena zna z czasów Twierdzy Zabójców, i do spisku, który chce oddać tron Terrasenu zaginionej dziedziczce. Duch królowej Eleny każe jej przy tym odkryć źródło mocy króla, Nehemia uczy ją Znaków Wyrda, a między Celaeną a Chaolem zaczyna się coś, czego żadne z nich nie może ogłosić. Książę Dorian, następca tronu, odkrywa w sobie magię, za którą w Adarlanie od dziesięciu lat się zabija.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Królewska Obrończyni i Archer

   Mija pół roku od turnieju, w którym osiemnastoletnia Celaena Sardothien, zabójczyni wyciągnięta z kopalni w Endovier, wywalczyła tytuł Królewskiego Obrońcy. W szklanym zamku w Rifthold rzuca królowi pod nogi głowę lorda Niralla z Bellhaven. W rzeczywistości żaden z czterech dotychczasowych celów nie zginął: Celaena daje każdemu wybór między śmiercią a upozorowanym zgonem i ucieczką pod nowym nazwiskiem, a głowy i dłonie bierze od zmarłych w szpitalach. Nie wie o tym nikt, ani Chaol, ani książę Dorian, z którym zerwała romans, ani Nehemia, która w tajemnicy szpieguje dla Eyllwe. Król grozi, że jeśli Celaena go zdradzi, zabije Chaola, a potem Nehemię i jej rodzinę. Następny na liście jest Archer Finn, kawaler do towarzystwa, w którym kochała się jako trzynastolatka. Nocą przed biblioteką Celaena widzi zakapturzoną istotę, która węszy jak zwierzę i ucieka przed blaskiem jej amuletu, Oka Eleny. W grobowcu pod zamkiem gadająca kołatka Mort i duch Eleny, pierwszej królowej Adarlanu, każą jej odkryć źródło mocy króla. Przy kolacji Celaena mówi Archerowi wprost, że król chce jego śmierci, a on w zamian za życie opowiada o grupie, która chce osadzić na tronie Terrasenu zaginioną Aelin Galathynius. Dostaje miesiąc na upozorowanie śmierci w zamian za informacje. Na balu maskowym u kupca Davisa Celaena znajduje w gabinecie książkę zapisaną Znakami Wyrda z dopiskiem „Tylko dzięki oku ujrzysz wszystko jak należy”. Davis rani ją nożem z gloriellą, a ona podcina mu gardło. Zatruta dociera do Chaola, który czuwa przy niej całą noc i pali jej suknię, żeby zniknął dowód. Na dworze kręci się kuzyn Doriana, lord Roland Havilliard, a w lochu Kaltain Rompier mówi o bólach głowy, trzepocie skrzydeł i nocnych wizytach księcia Perringtona.

2. 2

   Pieśń, katakumby i magia Doriana

   Za czerwonym gobelinem w bibliotece Celaena znajduje schody do katakumb z płaskorzeźbami Fae i żelazne drzwi, zza których patrzą na nią błyszczące oczy. Na uczcie dla młodszego brata Doriana, Hollina, śpiewaczka Rena Goldsmith śpiewa pieśń o kobiecie Fae. Kilka godzin później król każe ją ściąć w lochu, a Rena przed śmiercią wylicza zabitych bliskich, wśród nich szesnastoletnią córkę, którą spalono. Celaena wyznaje Nehemii, że nikogo nie zabiła, i prosi ją o lekcje Znaków Wyrda. W grobowcu odkrywają na posadzce konstelacje Ważki, Wywerny i Jelenia, a z miejsca Jelenia widać wyryte w ścianie oko z otworem. Po walcu z Chaolem w zamarzniętym ogrodzie Celaena czuje się jak w domu. Nehemia kreśli na piersi Doriana znak i mówi mu, że jego moc śpi. Gdy książę głosuje w radzie przeciw rozbudowie obozu pracy w Calaculli, a potem w złości uderza pięścią w ścianę, kamień pęka, a okno wybucha. Dorian odkrywa, że ma magię, której od dziesięciu lat nie ma nikt. Na dwór przyjeżdża Karnawał Luster, a w nim Baba Żółtonoga, wiedźma z żelaznymi zębami, która wyczuwa, skąd pochodzi Chaol.

3. 3

   Rocznica, urodziny i kłótnia

   Dziesiątą rocznicę śmierci rodziców, których straciła jako ośmiolatka, Celaena spędza sama w lesie. Rok wcześniej, w ten sam dzień, urządziła w Endovier masakrę nadzorców, którzy zgwałcili i zabili młodą kobietę z Eyllwe. Na urodziny Chaola przygotowuje kolację w szklarni na dachu starej apteki i wyznaje mu, że pozoruje zabójstwa. Chaol krzyczy, że król ją zabije, a potem obiecuje, że wyjedzie z nią z Rifthold. Całują się i spędzają razem noc, a związek ukrywają przed królem i Dorianem. Dorian płaci Babie Żółtonogiej za odpowiedzi o magii i Valgach. Nehemia prosi Celaenę o pomoc w wyzwoleniu Eyllwe, a gdy ta odmawia, rzuca jej w twarz: „Jesteś tchórzem. Tylko i wyłącznie tchórzem”. Przyjaciółki rozstają się w gniewie. Król tymczasem każe Chaolowi śledzić Nehemię, mówi mu o anonimowym liście z groźbą jej śmierci i zapowiada przesłuchanie księżniczki, a Chaol nic o tym nie mówi Celaenie.

4. 4

   Magazyn i śmierć Nehemii

   Nad ranem ktoś usypia i porywa Chaola. Celaena znajduje na jego mieczu list z adresem magazynu w slumsach i ostrzeżeniem, że ma przyjść sama. Wskakuje oknem, obwieszona bronią, i przerąbuje się przez zamaskowanych porywaczy. Archer, który przyjmuje na siebie strzałę przeznaczoną dla niej, wyjawia, że od pół roku kieruje tą grupą razem z Nehemią, a porwanie miało pokazać Celaenie, że Chaol ukrywał przed nią groźby wobec księżniczki. Ostrzega też, że w zamku zamiast przesłuchania szykuje się zamach. Celaena biegnie przez całe miasto, wspina się na mur ogrodu i wyważa drzwi komnaty Nehemii. Zastaje zarżniętych strażników i zmasakrowane ciało przyjaciółki.

5. 5

   Loch, żałoba i Grób

   Przekonana, że Chaol wiedział o zamachu, Celaena rzuca się na niego, rozorywa mu policzek paznokciami i krzyczy, że zawsze będzie jej wrogiem. Sztylet nad jego sercem zatrzymuje niewidzialna siła, czyli magia Doriana, a strażnik Ress ogłusza zabójczynię. Chaol zamyka ją w lochu obok Kaltain, którą król zmusza do ślubu z Perringtonem. Celaena pije wodę ze środkiem uspokajającym, przesypia pogrzeb przyjaciółki i przez wiele dni nie wstaje z łóżka ani się nie odzywa. W kopalni w Calaculli młoda niewolnica na wieść o śmierci Nehemii wbija nadzorcy kilof w brzuch. Gdy Celaena wychodzi z odrętwienia, zabiera z grobowca miecz Gavina, Damaris, wymyka się z zamku przez ściek i w podziemnej spelunce zwanej Kryptami dowiaduje się, gdzie szukać Groba, zabójcy z turnieju. W ślepym zaułku przybija go sztyletami do muru i wyciąga z niego nazwisko zleceniodawcy. Nazajutrz w trakcie narady kładzie jego odciętą głowę przed ministrem Mullisonem, a zabitych w magazynie przedstawia królowi jako zdrajców. Mullison trafia do lochu, a Archer dostaje pięć dni na wyjazd z miasta. Chaol spotyka się z ojcem, panem na Anielle, który chce, żeby syn wrócił do domu jako dziedzic.

6. 6

   Klucze Wyrda

   Porządkując rzeczy Nehemii, Celaena znajduje drugi egzemplarz książki od Davisa z dopiskiem „Nie ufaj…” i symbolem przypominającym wywernę. Rozumie, że przyjaciółka okłamywała ją w sprawie zagadki. Okiem okazuje się głowica Damarisa: przyłożona do otworu w ścianie grobowca odsłania wiersz o trzech przedmiotach stworzonych przez Valgi. Duch Eleny pociesza Celaenę na schodach, a nocą ta śpiewa nad grobem Nehemii lament w nieznanym języku. Chaol, który ją śledzi, słyszy od bibliotekarza, że takie pieśni znała tylko szlachta Terrasenu, i zaczyna przeglądać rodowody. Za złoto Baba Żółtonoga tłumaczy Celaenie, że wiersz opisuje trzy Klucze Wyrda zdolne otworzyć Bramę między światami, a król ma zapewne co najmniej jeden. Wiedźma chce też sprzedać sekret, z którym przyszedł do niej Dorian, więc po walce wśród luster Celaena ścina ją toporem i pali ciało w piecyku. Mort ostrzega, że klany wiedźm zażądają od króla wyjaśnień. Chaol znajduje w pokoju Celaeny testament, w którym zapisała mu cały majątek, i wypłakuje się w schowku na miotły.

7. 7

   Pod biblioteką

   Zaklęciem z księgi „Chodząca śmierć” Celaena otwiera żelazne drzwi pod biblioteką. Za nimi ciągnie się spirala korytarzy z ponad dwustoma celami, a na jej końcu obsydianowa podstawa wieży zegarowej, którą zbudował król. W ciemności atakuje ją istota, która kiedyś była człowiekiem. Ratuje ją Dorian, który poszedł jej śladem: jego magia rozgrzewa drzwi do czerwoności, a potem książę odcina potworowi łapę. Celaena kreśli własną krwią zaklęcie wiążące, ścina stwora i znajduje w jego piersi ludzkie serce. Dorian i Celaena obiecują sobie milczenie, a ona mówi mu, że dziesięć lat temu za magię stracono ludzi, których kochała. Wkrótce dowiaduje się, że Perrington wywiózł Kaltain do Morath, a Roland, który też cierpi na bóle głowy, pojechał z nimi. Napis „Ach! Pęknięcie Czasu!” na grobowcu Eleny okazuje się anagramem: litery układają się w „Jestem pierwszym”. Pod błękitnym klejnotem w koronie Eleny jest jednak pusta skrytka. Mort zdradza, że obecny król znalazł ten Klucz, gdy miał dwadzieścia lat.

8. 8

   Portal i Archer

   Celaena chce jeszcze raz porozmawiać z Nehemią i własną krwią otwiera w tajnym korytarzu portal do Innego Świata. Nehemia zjawia się po drugiej stronie, zabrania jej robić to ponownie, mówi, że znała swoje przeznaczenie, i prosi, żeby Celaena nie pozwoliła zgasnąć swojemu światłu. Zaraz potem nadchodzi Archer, który od tygodni śledzi ją tajnymi przejściami. Na jego nadgarstku Celaena widzi tatuaż z symbolem z notatek Nehemii i rozumie, przed kim ostrzegała ją przyjaciółka. Udaje, że przechodzi na jego stronę, a on przyznaje, że to on wynajął Groba, podając się za Mullisona, wysłał list z pogróżkami i porwał Chaola, żeby odciągnąć ją od Nehemii. W szamotaninie Celaena rozmazuje krwią jeden ze znaków i przez portal przechodzi blady demon. Na pomoc przybiegają Chaol i Dorian, którego we śnie ostrzegł Gavin, pierwszy król Adarlanu, a Archer ucieka z księgą. Demon wciąga ranną Strzałę do swojego świata, Chaol skacze za nią, a Celaena za nimi. Tam zmienia się w Fae, smaga demona błękitnym ogniem i mieczem rozłupuje ziemię między nimi. Portal zamyka zaklęciem nakreślonym krwią Doriana, a w kanale pod zamkiem dopada Archera, wysłuchuje jego błagań i zabija go sztyletem w serce.

9. 9

   Wendlyn

   Celaena wyznaje Chaolowi, że jej prababka była Fae i że jako dziecko umiała przybierać postać Fae, ale mówi też, że nie potrafi mu już zaufać. Chaol, żeby wywieźć ją z Adarlanu, idzie w nocy do ojca: obiecuje wrócić do Anielle w zamian za poparcie planu wysłania Królewskiej Obrończyni do Wendlyn, gdzie ma zabić króla i jego syna. Król się zgadza, przenosi zamach na bal z okazji przesilenia letniego i każe jej wypłynąć nazajutrz, a sam myśli o wywernach hodowanych w cieniu Elfiej Przełęczy. Elena każe Celaenie płynąć i zrobić, co należy. O świcie Celaena przysięga na grobie Nehemii, krwią z przeciętej dłoni, że powstrzyma króla i wyzwoli Eyllwe. Zostawia Strzałę pod opieką Doriana, a w porcie mówi Chaolowi o Kluczach Wyrda, oddaje mu Oko Eleny i szepcze do ucha datę. Chaol wyznaje jej miłość. Gdy statek odpływa, kapitan sprawdza datę w kronikach: to dzień, w którym zamordowano rodziców Aelin Galathynius. Z drzew genealogicznych i wierszyka o złoto obwiedzionych oczach rodu Ashryver wynika, że Celaena Sardothien to zaginiona królowa Terrasenu, a on sam wysłał ją do ojczyzny jej matki.

Motywy i przesłanie

Kłamstwo w dobrej sprawie

Celaena oszukuje króla, żeby ratować ludzi, ale okłamuje też przyjaciół, a każdy sekret ma swoją cenę.

Żałoba i zemsta

Śmierć przyjaciółki, która najpierw odbiera bohaterce chęć życia, a potem budzi w niej bezlitosną zabójczynię.

Lojalność

Chaol rozdarty między przysięgą wobec króla a Celaeną, Dorianem i własnym sumieniem.

Niewola i opór

Endovier, Calaculla, rzeź w Eyllwe i ludzie, którzy płacą życiem za pieśń albo za bunt.

Zakazana magia

Moc Doriana, Znaki Wyrda, Klucze Wyrda i pytanie, dlaczego dziesięć lat temu magia zniknęła.

Tożsamość

Przeszłość Celaeny, Terrasen i dziedzictwo Fae, które wychodzi na wierzch w najgorszym możliwym momencie.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Korona w mroku” (Sarah J. Maas) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.