O czym jest „Birthday Girl”?

W skrócie

„Birthday Girl” Penelope Douglas to samodzielny romans new adult dla dorosłych o zakazanym uczuciu pod jednym dachem. Jordan Hadley kończy dziewiętnaście lat za barem w Grounders, a ponieważ jej chłopak Cole nie odbiera telefonu, urodziny świętuje sama na nocnym seansie w kinie. Rozlewa wino, gubi telefon i ląduje obok przystojnego nieznajomego, z którym przez półtorej godziny je pączki i rozmawia o latach osiemdziesiątych. Po filmie okazuje się, że to Pike Lawson, ojciec Cole'a.

Trzy dni później Cole'a wyrzucają z mieszkania i para wprowadza się do odnowionego domu Pike'a: w zamian za dach nad głową Jordan gotuje i sprząta, a Cole ma dbać o ogród. Trzydziestoośmioletni budowlaniec, który od lat żyje sam, i dziewczyna z parku przyczep, która nigdy nie miała prawdziwego domu, rozumieją się coraz lepiej, tyle że ona jest dziewczyną jego syna, a on obiecuje sobie, że nigdy nie przekroczy granicy.

Rozdziały opowiadają na zmianę Jordan i Pike, w czasie teraźniejszym, a w tle gra muzyka z lat osiemdziesiątych, którą bohaterka uwielbia, a Pike ledwo znosi.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Urodziny w kinie

   Jordan Hadley kończy dziewiętnaście lat w majową noc, kiedy szefowa baru Grounders, Shel, puszcza ją wcześniej z pracy i zamiast tortu wręcza jej wino w kartonie i pudełko z dwunastoma pączkami z dziurką. Chłopak Jordan, Cole, który miał ją odebrać o drugiej, nie odbiera telefonu, więc dziewczyna idzie do pobliskiego Grand Theater na nocny seans filmu „Martwe zło”. Rozlewa wino na kilka rzędów w dół, a szukając pod fotelami telefonu, trafia na mężczyznę z popcornem, który poświeca jej latarką. Gdy do sali wchodzi jej były chłopak, Jay McCabe, Jordan siada obok nieznajomego, żeby Jay jej nie zauważył. Rozmawiają o filmach z lat osiemdziesiątych, dzielą się pączkami, a mężczyzna radzi jej, żeby nigdy z niczym nie zwlekała i nie pozwalała, by strach ją powstrzymywał. Wtyka w pączka zapałkę, a Jordan zdmuchuje ją jak świeczkę urodzinową. Po filmie on wspomina, że za kilka tygodni puszczają „Ducha”. Na ulicy dzwoni Cole, połączenie się urywa, a nieznajomy pyta, czy jej chłopak to Cole Lawson. Przedstawia się: Pike Lawson, ojciec Cole'a. Chwilę później do niego też dzwoni syn, więc Pike proponuje Jordan podwózkę, najpewniej na komisariat.

2. 2

   Dom Pike'a

   Cole spędził noc w areszcie: urządził Jordan imprezę urodzinową, na której goście zdemolowali mieszkanie, wybuchła bójka, a on odpyskował sąsiadom. Właściciel mieszkania każe mu się wynosić, a Jordan nie stać na czynsz w pojedynkę, bo ostatnie oszczędności wydała na naprawę jego samochodu. Trzy dni po urodzinach para wprowadza się do odnowionego domu Pike'a z basenem: Jordan ma gotować i sprzątać, Cole zajmować się ogrodem, a Pike płaci rachunki. Siostra Jordan, dwudziestotrzyletnia Cam, która tańczy w klubie ze striptizem The Hook i sama wychowuje synka Killiana, ostrzega ją przed starszym mężczyzną, dopóki go nie zobaczy. Przy pierwszym obiedzie ojciec i syn się kłócą, a Cole wychodzi jeść na zewnątrz. Z rozdziałów Pike'a wiadomo, że ma trzydzieści osiem lat, ojcem został jako dziewiętnastolatek, a matka Cole'a, Lindsay, od lat nastawia chłopaka przeciwko niemu; Cole tymczasem mówi Jordan, że ojciec zdradzał matkę. W deszczowy poranek Jordan zastępuje skacowanego Cole'a przy układaniu worków z piaskiem na budowie firmy Lawson Construction i bawi się świetnie, a w starym chevrolecie, który należał do zmarłego ojca Pike'a, odkrywa kolekcję kaset z rockiem. Pike, choć obiecuje sobie, że to tylko dziewczyna jego syna, coraz częściej łapie się na tym, że na nią patrzy. Cam podrzuca siostrze seksowną bieliznę i ulotkę konkursu mokrego podkoszulka w The Hook z nagrodą trzystu dolarów, a szef klubu od roku namawia Jordan na pracę barmanki.

3. 3

   Pizza, trawnik i dno basenu

   Cole prawie nie bywa w domu, więc Jordan coraz więcej czasu spędza z Pike'iem. Przy pizzy i filmie „Podziemny krąg” opowiada mu o matce, która odeszła, gdy była mała, i o jedynym spotkaniu z nią w Nowym Orleanie, a on o dziadkach, którzy na starość wciąż się razem śmiali. Jordan mówi, że ślub jej nie obchodzi, chce tylko dobrego życia. Dom się zmienia: wszystko błyszczy, pachnie muffinkami i świeczkami, a Pike zaczyna wracać z pracy na czas. Kiedy Jordan kosi za Cole'a trawę i wskakuje w ubraniu do basenu, Pike widzi, że gapi się na nią sąsiad, Kyle Cramer, i robi jej awanturę o strój. Jordan odpowiada, że kobiety nie odpowiadają za to, jak zachowują się mężczyźni, i żegna go słowami „Tak, tatusiu”. Nazajutrz zawozi mu na budowę zapomniany lunch, a Pike przeprasza i oprowadza ją po wznoszonym biurowcu. Wieczorem Cole naciska na seks, Jordan odmawia i wytyka mu, że we wszystkim musi go wyręczać, a on trzaska drzwiami. Jordan przegląda stos niezapłaconych rachunków, a potem skacze do basenu i siada na dnie z zamkniętymi oczami: tak od lat zmaga się ze strachem. Pike wskakuje za nią, przekonany, że się topi. Na brzegu Jordan opowiada mu o Nicku, przyjacielu z myjni samochodowej, który zginął w wypadku półciężarówki, bo Cole, zamiast go odwieźć, upił się do nieprzytomności. Wspólna żałoba i identyczne blizny na kciukach od zabawkowego pistoletu brata Nicka związały ją z Cole'em. Pike pyta też, czemu Jordan zawsze zdmuchuje świeczki z zamkniętymi oczami. Ona wyjaśnia, że życzenia urodzinowe nie zawsze się spełniają, więc nie przepuszcza żadnej okazji.

4. 4

   Stół bilardowy i ogródek

   Cole znowu się upija i zamiast niego po Jordan pod bar przyjeżdża Jay, chłopak, który w liceum ją bił. Jordan wyskakuje z samochodu, zamyka się w barze i zostaje tam na noc, śpiąc na stole bilardowym wyłożonym ręcznikami, bo nie ma kogo poprosić o pomoc. Około trzeciej dzwoni Pike, który zauważył, że nikogo nie ma w domu. Jordan kłamie, że jest z Cole'em, pomaga mu przez telefon zrobić popcorn w nowej mikrofalówce i wyciąga z niego, że od dziesięciu lat trzyma swoje rzeczy w kartonach w piwnicy. Rano Pike odkrywa, że Cole nie widział Jordan całą noc, jedzie do Grounders i przy barze oskarża ją o zdradzanie syna, grożąc, że wyrzuci ją z domu. Gdy Jordan wychodzi zapłakana, Shel mówi mu, kogo Cole przysłał po dziewczynę i gdzie ją rano znalazła. Pike biegnie za Jordan na zaplecze z przeprosinami, ale ona każe mu się odczepić. Po podwójnej zmianie idzie pieszo do The Hook, gdzie właściciel klubu, Mick Chan, przekonuje ją, że do Grounders klienci i tak przychodzą oglądać barmanki. Noc spędza na kanapie u Cam. Po śniadaniu z siostrą i siostrzeńcem przyjeżdża po rzeczy, zamierzając wrócić do ojca, ale na podwórku czeka niespodzianka: Pike przez dobę przekopał kawałek trawnika, założył zraszacze i kupił nasiona, żeby miała własny ogródek. Przeprasza, mówi, że chce, by została, i prosi, żeby następnym razem dzwoniła do niego po podwózkę.

5. 5

   Tort z różami

   Podczas comiesięcznego pokera z kolegami w piwnicy Pike musi przy wszystkich przyznać, że to on kupił dla Jordan tort, a na górze trwa basenowa impreza Cole'a. W kuchni wtyka w różowy, nasączony szampanem torcik z cukierni Etienne's zapałkę zamiast świeczki i daje Jordan kasety po swoim ojcu. Koło pierwszej w nocy widzi przez okno, jak Cole przy znajomych rozwiązuje Jordan górę od bikini, a ona, wyraźnie skrępowana, wychodzi z basenu. Przy krojeniu arbuza Pike kaleczy się w palec, Jordan go opatruje, półżartem proponuje, że umówi go z koleżanką w pomarańczowym bikini, i przyznaje, że byłaby zazdrosna. Pike na odchodne mówi jej, że lubi z nią rozmawiać. Jordan rozumie, że to on ją uszczęśliwia, a gdy Cam dla zabawy z nim flirtuje, czuje ukłucie zazdrości. Pod prysznicem w łazience Pike'a fantazjuje o nim, a potem się tego wstydzi. W sklepie budowlanym sprzedawca bierze ją za żonę Pike'a, a ten kupuje panele kuchenne, które wybrała. Tego samego wieczoru Dutch, najlepszy przyjaciel Pike'a, ściąga go do Grounders, gdzie Jordan obsługuje gości w gorsecie podczas czwartkowego pokazu bielizny. Pike, który chwilę wcześniej znalazł w koszu ulotkę konkursu, robi jej awanturę na zapleczu i proponuje pożyczkę, a Jordan odpowiada, że prędzej zje coś ze śmietnika. Wymyka mu się wtedy, że w przeciwieństwie do Cole'a jemu nie jest wszystko jedno. Dutch odwozi go do domu i ostrzega, że on i Jordan patrzą na siebie tak, jakby mieli własny język.

6. 6

   Basen nocą i przyczepa

   Jordan wraca z baru wcześniej i przez kuchenne okno widzi, jak Cole uprawia seks z Eleną Barros w basenie. Pike wybiega na zewnątrz i rzuca im ręczniki, Elena ucieka, a Cole przyznaje, że zdradza Jordan od jej urodzin, i postanawia zamieszkać u Eleny. Jordan mówi mu, żeby się pieprzył, dzwoni do ojca i nazajutrz pakuje rzeczy. Pike wraca z pracy wcześniej i upiera się, że sam ją zawiezie, bo jej volkswagen jeszcze nie jest gotowy. W Meadow Lakes, parku starych przyczep, w którym Jordan dorastała, jej ojciec śpi pijany w fotelu, macocha pali z koleżankami przy stole, koledzy przyrodniego brata Ryana pytają, czy to „ta striptizerka”, a w pokoju Jordan nie ma nawet łóżka, za to jest dziura w ścianie i pułapka na myszy. Pike bierze walizkę i pudło i bez słowa wynosi je do samochodu. Na poboczu autostrady przeprasza, że jej rozkazywał, i prosi: „Proszę, nie każ mi cię tam zostawiać”. Jordan zapina pas i proponuje wspólny seans z pizzą.

7. 7

   Błoto i pierwsza noc

   Jordan zostaje jako lokatorka: zajmuje drugi wolny pokój, urządza go meblami z Ikei, płaci za gaz i zakupy, a obowiązki dzieli z Pike'iem na pół. Gdy rzeka w Northridge grozi powodzią, razem układają worki z piaskiem przy zaporze, a Jordan z zazdrością patrzy, jak z Pike'iem flirtuje April Lester, stała bywalczyni baru. Potem Pike uczy ją jazdy w błocie swoją ciężarówką. Spłukując się wężem ogrodowym za domem, dotykają się coraz śmielej, aż Jordan wyznaje, że od dawna pragnie jego dotyku. Pike ucina, że to się nie stanie, w kłótni padają obelgi, a kończy się tym, że przyciska Jordan do ściany domu i całuje. Przerywa im Cole, który wpadł po rzeczy; Jordan chowa się za rogiem, a Pike okłamuje syna, że nie wie, gdzie ona jest. Rano przeprasza i mówi, że Jordan jest piękna, ale wciąż jest tylko dziewczyną. Wieczorem pomaga jej pilnować w swoim basenie dzieci Cramera, zabrania jej spływu z Carterem Hewittem i przegania z trawnika Jaya, który przyszedł o nią pytać. Na osiedlowym grillu u Dutcha i jego żony Teresy Jordan słyszy, że Pike za młodu był imprezowiczem, dopóki narodziny syna nie zmusiły go do dorosłości, i postanawia nie niszczyć mu życia. Wieczór spędza z Carterem i jego znajomymi przy A&W, ale wśród zamożnych rówieśników czuje się obco i prosi Cam o podwózkę. Przed domem stoi samochód April, która gra z Pike'iem w bilard w piwnicy. Jordan na złość wrzuca do pralki kubek po piwie korzennym i puszcza muzykę na cały regulator, więc April wychodzi. W kłótni Pike nazywa ją dzieciakiem, Jordan go prowokuje, on przerzuca ją przez ramię, daje klapsa i rzuca na łóżko, a gdy ona zapowiada, że kiedyś znajdzie sobie innego mężczyznę, całuje ją. Noc kończą w jego łóżku, a Jordan wyznaje, że po spotkaniu w kinie zamierzała iść na „Ducha”, żeby znów go zobaczyć.

8. 8

   Sekret i bójka

   O piątej rano do drzwi puka Lindsay. Po minie Pike'a zaczyna podejrzewać, z kim spędził noc, mówi mu, że Cole rzucił pracę, i wymierza mu policzek. Pike przez cały dzień bije się z myślami i wieczorem idzie z kolegami do pubu, nie dając znać Jordan, która czeka na niego z pizzą i filmem. Jordan na złość zgłasza się do konkursu mokrego podkoszulka w The Hook, ale gdy koleżanki Cam wciągają ją na scenę i oblewają wodą, ucieka. Pike, który zjawił się w klubie w garniturze, całuje ją przy wszystkich, a na parkingu mówi, że nie może stracić syna, ale się w niej zakochuje. Przyłapuje ich tam policjant Ben Lovell. W domu Jordan odgrywa się na Pike'u, tańcząc dla niego przez FaceTime za zamkniętymi drzwiami. Romans trwa w tajemnicy, choć Cam nakrywa ich w kuchni i ostrzega siostrę, żeby nie robiła sobie nadziei. Gdy Cole i Lindsay na kilka dni wprowadzają się do Pike'a, Jordan zgadza się oddać swój pokój Lindsay i spać w łóżku Cole'a. W nocy Lindsay wchodzi do łóżka Pike'a i proponuje powrót, ale on ją wyprasza. Przy basenie Jordan stawia ultimatum: Pike ma natychmiast powiedzieć synowi prawdę. Pike nie potrafi, więc Jordan oznajmia, że nic już do niego nie czuje, i wyprowadza się do siostry. Gdy wraca po rzeczy, w domu trwa impreza Cole'a, a w jej pokoju czeka Jay, którego Jordan przepędza z nożyczkami w ręku. Pike prosi, żeby nie odchodziła, choć sam przyznaje, że to musi się skończyć, bo za dziesięć lat będzie miał prawie pięćdziesiątkę; Jordan nazywa go tchórzem. Jay wtrąca się z drwiną o „tatusiu”, Pike wyrzuca go na trawnik, a kiedy Jay wykrzykuje, co Jordan robiła z ojcem Cole'a, Cole wybija mu ząb. Potem widzi, jak ojciec i Jordan na siebie patrzą, i ucieka. Jordan wysyła mu przeprosiny, a w odpowiedzi dostaje pytanie, czy kocha jego ojca. Odbiera od Shel wypłatę i radę, że pierwsze złamane serce boli najbardziej, po czym wyjeżdża volkswagenem przed siebie.

9. 9

   Marzenia w słoiku

   Od Lindsay Pike dowiaduje się, że Cole tydzień wcześniej zaciągnął się do marynarki i właśnie wyjechał na ośmiotygodniowe szkolenie w Naval Station Great Lakes. Nagrywa synowi na pocztę głosową, że go kocha i starał się nie zakochać w Jordan. Cam w The Hook zamiast odpowiedzi wbija mu kolano w krocze, a Dutch przekonuje go, że Jordan kiedyś pożałowałaby życia u boku męża bliskiego pięćdziesiątki. Dwa miesiące później Pike, który w tym czasie zbudował w ogrodzie palenisko, pergolę i rozwiesił sznurki na pranie, jedzie na uroczystość zakończenia obozu rekrutów. Następnego dnia Cole przychodzi do niego w mundurze. Przy piwie mówi, że w wojsku znalazł przyszłość, że przy Jordan zawsze czuł się gorszy i że pamięta wszystko, co ojciec dla niego poświęcił. Robią sobie razem tatuaże: Cole kotwicę, Pike świeczkę z unoszącym się dymem. W nocy Pike otwiera w pokoju Jordan słoik z napisem „Marzenia” i czyta karteczki: pies, lot balonem, wycieczka z dziećmi nad jezioro, sznurki na pranie i oglądanie gwiazd z paki jego ciężarówki. Rozumie, że może jej to wszystko dać. Cam zdradza mu, że Jordan pewnie pracuje w motelu rodziny przyjaciółki we wschodniej Wirginii. Pike objeżdża okoliczne motele i w The Blue Palms znajduje Jordan, która od dziewięciu tygodni pomaga przyjaciółce Danni i waha się, czy w ogóle wracać. Wyznaje jej miłość i obiecuje, że więcej nie stchórzy, a ona go przyjmuje. Rok później, w jej urodziny, podczas jazdy quadem po błocie Pike oświadcza się pierścionkiem w kształcie róży; planują ślub nad Morzem Corteza w Meksyku i dziecko po jej studiach. W epilogu, dziewięć lat później, czterdziestoośmioletni Pike ma z Jordan sześcioletniego syna Jake'a, ona jest w czwartym miesiącu kolejnej ciąży i prowadzi własną firmę projektującą ogrody. Cole ma żonę Kotori, poznaną na Okinawie, i syna w wieku Jake'a, a Jordan przed zgaszeniem świeczki zdradza mężowi, że jej życzenie spełnia się każdego dnia.

Motywy i przesłanie

Zakazana miłość

Dziewczyna syna i ojciec chłopaka pod jednym dachem, z różnicą dziewiętnastu lat i całym miasteczkiem gotowym do plotek.

Dom

Jordan, która dorastała w przyczepie, i Pike, który od dziesięciu lat nie rozpakował kartonów, uczą się, jak wygląda dom, w którym ktoś na kogoś czeka.

Ojciec i syn

Pike latami walczy o Cole'a, którego matka nastawiła przeciwko niemu, a romans grozi zerwaniem tej więzi na dobre.

Szacunek do siebie

Jordan przestaje godzić się na resztki uwagi od chłopaków, rodziców i samego Pike'a.

Pieniądze

Rachunki, kredyt studencki, napiwki i kusząca propozycja z klubu ze striptizem, w którym tańczy jej siostra.

Przeszłość, która ciąży

Przemoc ze strony byłego chłopaka, śmierć przyjaciela w wypadku i wina Cole'a.

Życzenia

Świeczki zdmuchiwane z zamkniętymi oczami i słoik z marzeniami.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Birthday Girl” (Penelope Douglas) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.