O czym jest „Ognisty pocałunek”?

W skrócie

„Ognisty pocałunek” Jennifer L. Armentrout to pierwszy tom serii Dark Elements i paranormalny romans młodzieżowy z Waszyngtonu, w którym gargulce od dziesięciu lat jawnie polują na demony. Siedemnastoletnia Layla Shaw mieszka w posiadłości klanu strażników, chodzi do zwykłego liceum i ukrywa przed przyjaciółmi, że jest w połowie demonem. Widzi ludzkie dusze, jednym dotknięciem oznacza demony dla strażników i bez przerwy walczy z głodem, który każe jej te dusze wysysać. Dlatego jeszcze nigdy z nikim się nie całowała.

Wszystko zmienia się, gdy w ciemnym zaułku przed tropicielem ratuje ją demon wyższej kasty z tatuażem węża, a nazajutrz ten sam chłopak siada przed nią na biologii. Roth twierdzi, że piekło jej szuka, i wie o matce Layli więcej niż ona sama. Bohaterka musi zdecydować, komu ufa: pyskatemu demonowi czy Zayne'owi, przyjacielowi z dzieciństwa, w którym od lat jest zakochana, i rodzinie, która, jak się okazuje, też ma przed nią swoje tajemnice.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Dziewczyna, która widzi dusze

   Layla Shaw od trzech dni ma siedemnaście lat. Strażnicy, czyli gargulce, zabrali ją z domu dziecka, gdy miała siedem lat i przypadkiem odebrała część duszy opiekunce. Wychował ją Abbot, głowa waszyngtońskiego klanu, a jego syn Zayne, dziś dwudziestojednolatek, przyniósł jej wtedy pluszowego misia, Pana Glutka, i nazwał ją Laleczką. Layla nie potrafi się przemieniać, za to widzi dusze i oznacza demony, żeby strażnicy mogli w nocy na nie zapolować. Po wizycie w McDonaldzie z Samem i Stacey idzie za kobietą, którą bierze za żarłocznego infernala. W zaułku przy Rhode Island Avenue demon okazuje się tropicielem, mówi „No i mam” i rzuca się na nią. Ratuje ją ciemnowłosy demon wyższej kasty o złotych oczach, którego tatuaż zmienia się w trzymetrowego węża Bambi. Layla ucieka i gubi telefon. W domu czekają goście: Jasmine z bliźniętami Izzy i Drakiem, jej młodsza siostra Danika, którą Abbot chce sparować z Zayne'em, oraz Elijah i jego syn Petr, którzy od zawsze traktują Laylę jak wroga.

2. 2

   Demon w ławce

   Rano na biologii demon oddaje jej zgubiony telefon i zapisuje się do klasy jako nowy uczeń. W łazience wyrzuca jej komórkę do sedesu, zatyka usta, gdy Layla chce krzyczeć, i przedstawia się jako Roth. Mówi, że wie, kim ona jest: w połowie demonem. Ostrzega, że piekło jej szuka, odkąd skończyła siedemnaście lat, i każe przestać oznaczać. Layla nie słucha, a przy ławce, na której czeka na kierowcę Morrisa, widzi kolejnego demona wyższej kasty. Dzień później szkołę wypełnia smród zgnilizny. Roth ciągnie Laylę do kotłowni, gdzie czai się zombie, i rozbija mu głowę ręką plastikowego szkieletu z pracowni biologicznej. Wcześniej rzuca na zastępcę dyrektora McKenziego klątwę, przez którą każde jedzenie ma mu się kojarzyć z robakami. W domu Petr osacza Laylę w kuchni, łapie ją za szyję i nazywa demoniczną zdzirą, a ona kopie go kolanem. Abbot prosi, żeby to ona przez tydzień schodziła Petrowi z drogi.

3. 3

   Córka Lilith

   Roth pokazuje Layli impy, które psują rusztowanie i światła na skrzyżowaniu tak, żeby nikt nie zginął, i pyta, czy strażnicy, którzy je zabijają, są wybawicielami. W kawiarni z napisem „STRAŻNIKÓW NIE OBSŁUGUJEMY” mówi, że ma osiemnaście lat i jest „demonem dzidziusiem”. Powstrzymuje Laylę przed rzuceniem się na grzeszną duszę klientki, a w parku całuje ją bez pytania. To jej pierwszy pocałunek: z kimś bez duszy jest bezpieczny. Potem zdradza, kim była jej matka: Lilith, matka lilinów, demonów, które samym dotykiem odbierały ludziom dusze. Dlatego piekło wysłało za Laylą list gończy. W drodze do domu w samochód Morrisa uderza opętany taksówkarz. Morris strzela mu w czoło, a wydobywającą się z ciała piekielną esencję połyka Bambi. Abbot zakazuje Layli oznaczania, a Zayne w sobotę zamiast ich stałego wyjścia do kawiarni je śniadanie z Daniką. Po kłótni uprzedza Laylę, że następnego dnia przybędą alfy, aniołowie, i lepiej, żeby jej nie było w domu.

4. 4

   Noc w domku na drzewie

   Światło alf parzy Laylę w palce, więc ucieka do domku na drzewie, który kiedyś zbudowano dla Zayne'a. Zayne nie odbiera telefonu. Przychodzi Petr i mówi, że to, co ma zrobić, „już dawno powinno zostać wykonane”. Bije ją, dusi i próbuje zgwałcić. Layla w obronie wysysa z niego całą duszę. Petr nie zmienia się w upiora jak człowiek, tylko w gargulca z czerwonymi oczami, a wtedy zjawia się Roth i wyrywa mu kręgosłup. W prawdziwej postaci, z czarnymi skrzydłami, przenosi Laylę do swojego loftu w budynku pełnym demonów, którego pilnuje Cayman. Opatruje ją, pokazuje kocięta Nitro, Thora i Furię oraz ogród na dachu. Rano wyjaśnia, że Szef, czyli władca piekła, wysłał go, żeby ją chronił. Lilith uciekła z piekła siedemnaście lat i dziewięć miesięcy temu i urodziła córkę. W księdze zwanej Lemegetonem jest zaklęcie, które może wskrzesić liliny. Potrzebna jest krew dziecka Lilith i martwa krew samej Lilith, ukryta w pierścieniu, który Layla nosi od dziecka. Jedne demony chcą ją wykorzystać, inne zabić. Layla mówi strażnikom, że Petra zabił nieznany demon, ale Zayne'owi przyznaje, że sięgnęła po duszę Petra, i przysięga, że nigdy więcej tego nie zrobi. Elijah ze swoim klanem ucieka.

5. 5

   Medium i książę piekieł

   Roth zabiera Laylę na wagary do Manassas, do dziesięcioletniego medium o imieniu Tony, któremu przynoszą w prezencie kurczaka z marketu. Chłopiec mówi, że Lemegeton ukryli razem strażnik i demon, a uwolnienie lilinów sprowadzi alfy, wojnę z demonami i przyspieszy apokalipsę. Zostawia zagadkę o pełni księżyca i odwróconym monolicie, a Rothowi zapowiada, że kiedyś skończy przykuty w piekle. W garażu atakują ich demony barbazu. W lofcie Layla znajduje w tanim wydaniu Lemegetonu rycinę Astarotha, księcia i pretendenta do piekielnego tronu, i odkrywa, że to Roth. Roth opowiada, że urodził się osiemnaście lat temu jako kolejny identyczny zastępca poprzednich Astarothów, którzy trafili do ognistych kotłów. Zaraz potem całują się w jego łóżku. W szkole Sam rozwiązuje zagadkę: monolit to monument, a odwrócony znaczy odbity, czyli chodzi o pomnik Waszyngtona odbity w lustrzanej sadzawce.

6. 6

   Pełnia nad sadzawką

   Layla okłamuje Abbota, że nocuje u Stacey, a on niespodziewanie się zgadza. Wieczór spędza w lofcie Rotha. Dochodzi do zbliżenia, ale Roth sam przerywa, zanim posuną się dalej, i pokazuje jej smoka Tuptusia wytatuowanego na brzuchu. O północy Roth czyni ich niewidzialnymi na National Mall. Odbicie obelisku okazuje się iluzją, pod którą prowadzą schody do tuneli. Przebijają się przez Małe Ohydne Demony i chmarę nietoperzy. Komora z Lemegetonem otwiera się dopiero, gdy jednocześnie kładą dłonie w odciskach strażnika i demona, a Layla jest jednym i drugim. Księga oprawiona w ludzką skórę uruchamia zawalenie tuneli, ale oboje wychodzą przez tory metra przy Union Station. Na ulicy czekają strażnicy: Nicolai, Abbot i reszta klanu. Zabierają Rothowi księgę, Zayne odlatuje z Laylą, a Roth znika, przekonany, że go zdradziła.

7. 7

   Szlaban i prawda o ojcu

   Abbot wyznaje, że od zawsze wiedział, kim była matka Layli. Według niego zaklęcie wymaga martwej krwi Lilith i utraty jej niewinności, także tej demonicznej, czyli odebrania komuś duszy. Layla uświadamia sobie, że po śmierci Petra brakuje niewiele. Odmawia podania imienia demona i dostaje szlaban na całe życie. Roth nie pokazuje się w szkole przez ponad tydzień, a nocami głód wraca. Pewnego ranka Layla znajduje na biurku sok i ciastka i zakłada, że zostawił je Zayne. W szkolnej toalecie atakuje ją Caim, demon pod postacią kruka, który chce ją zabić, żeby liliny nigdy nie powróciły. Roth skręca mu kark, wyprowadza Laylę z zadymionej szkoły i każe Zayne'owi lepiej jej pilnować. W domu Abbot wyjawia, że jej ojcem jest Elijah, który siedemnaście lat temu zaufał Lilith. Gdy strażnicy znaleźli Laylę w domu dziecka, Elijah chciał ją zabić, a Abbot go powstrzymał. Petr był więc jej przyrodnim bratem.

8. 8

   Pentagram w sali gimnastycznej

   Zayne zabiera Laylę na lody. Wyznaje jej, że wychowali ją tak, by nienawidziła części samej siebie, a ona mówi mu, że wzięła duszę Petra w całości. W drodze do posiadłości na maskę impali spada hellion. Zayne przemienia się i walczy, a Laylę wysyła po pomoc. W lesie korzenie oplatają jej nogi i pojawia się Paimon, demon, który obserwował ją przy ławce. Layla uderza go kamieniem i traci przytomność. Budzi się przywiązana w pentagramie w starej sali gimnastycznej w podziemiach szkoły. Pomocnik Paimona, Naberius, rozbija pierścień i nacina jej nadgarstek. Paimon wyjawia, że nie chodzi mu o apokalipsę: kocha Lilith, uwięzioną w ognistych kotłach, a wskrzeszenie lilinów ściągnie Szefa na ziemię i zostawi kotły bez straży. Jest przekonany, że Roth przespał się z Laylą. Barbazu przynoszą pobitych Zayne'a i Rotha. Paimon żąda, by Layla odebrała duszę Zayne'owi, inaczej Roth zginie. Layla mówi, że już odebrała duszę strażnikowi, ale Naberius i tak przykłada nóż do gardła Zayne'a. Wściekłość uwalnia w niej to, czego nigdy nie potrafiła: Layla przemienia się w istotę o czarno-szarej skórze i ze skrzydłami. Razem z Rothem, Zayne'em i strażnikami Abbota rozbija demony, a Zayne ścina Naberiusa. Paimon zrywa więzy w diabelskiej pułapce i wciąga do niej Zayne'a. Roth wyrywa go z kręgu, sam trzyma Paimona w środku i mówi Layli: „W chwili, w której cię odnalazłem, zagubiłem siebie”. Abbot sypie czarną sól i obaj trafiają do ognistych kotłów. Przy Layli zostaje wąż Bambi.

9. 9

   Łańcuszek na dachu

   Atak na szkołę strażnicy przedstawiają jako udaremnioną próbę zamachu terrorystycznego. Bambi zamieszkała na Layli jako tatuaż i ma charakter swojego pana. Zayne spędza z Laylą każdą wolną chwilę. Layla idzie do budynku Rotha. Cayman ostrzega ją, żeby nie próbowała zjechać windą do piekła, i wyjaśnia, że kocięta były tatuażami. Na dachu, w ogrodzie Rotha, Layla znajduje swój srebrny łańcuszek, zerwany kiedyś przez Petra, naprawiony i wyczyszczony, a w powietrzu czuje zapach Rotha. Cayman przypomina, że demony nie umierają w ognistych kotłach, a Roth był ulubionym księciem Szefa, i mruga do niej. Zayne nawleka pierścień na łańcuszek i oboje odchodzą ulicą, a Layla wciąż ogląda się przez ramię.

Motywy i przesłanie

Tożsamość i wstyd

Dziewczyna, której od dziecka wmawiano, że połowa jej natury jest skazą.

Zakazana bliskość

Pocałunek, który z kimś mającym duszę mógłby zabić, i demon, który tej duszy nie ma.

Rodzina i kłamstwa

Abbot i strażnicy, którzy chronią Laylę, ukrywając przed nią prawdę o rodzicach.

Dobro i zło bez podziałów

Impy, które nikogo nie krzywdzą, i strażnicy z czystymi duszami zdolni do najgorszego.

Uzależnienie

Głód dusz, który Layla zagłusza sokiem pomarańczowym i cukrem.

Poświęcenie

Wybór, przed którym w finale staje demon, choć demony podobno myślą tylko o sobie.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Ognisty pocałunek” (Jennifer L. Armentrout) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.