O czym jest „Asystentka złoczyńcy”?

W skrócie

„Asystentka złoczyńcy” Hannah Nicole Maehrer to pierwszy tom romantasy z królestwa Rennedawn, w którym największy wróg korony prowadzi firmę z biurem, kadrową i stażystami. Evie Sage, dwudziestotrzyletnia córka rzeźnika, utrzymuje chorego ojca i dziesięcioletnią siostrę Lisę. Po kolejnej porażce na targach pracy natyka się w Orzesznikowym Lesie na rannego mężczyznę ściganego przez uzbrojonych ludzi. To Zły, postrach całego królestwa. Evie mu pomaga, a on w zamian zatrudnia ją jako swoją asystentkę.

Pięć miesięcy później Evie parzy szefowi słodki napar, prowadzi księgi, omija obcięte głowy w holu i okłamuje rodzinę, że sprząta w dworze w sąsiedniej wsi. Gdy przepadają kolejne ładunki kradzione królowi Benedyktowi, a w gabinecie szefa zaczyna tykać bomba, staje się jasne, że w Strasznym Dworze działa zdrajca. Evie rusza jego tropem, a przy okazji coraz trudniej jej udawać, że szef to tylko szef.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Spotkanie w lesie

   Evangelina Sage, zwana Evie, wraca z targów pracy bez posady: jedyną ofertę dla pokojówki oddała młodej matce trojga dzieci. W domu nikt nie wie, że od miesiąca nie pracuje w kuźni, a zapasy się kończą. W Orzesznikowym Lesie idzie śladem krwi w strumieniu i trafia na rannego mężczyznę, który przygważdża ją do ziemi, zanim zauważą ich uzbrojeni napastnicy. To Zły, największy wróg królestwa Rennedawn, młody i bezczelnie przystojny zamiast brodatego starca z listów gończych. Evie oddaje mu na opatrunek szal od młodszej siostry, sama obrywa strzałą w ramię, a w zawiniątku Złego odkrywa żabę w koronie, Kingsleya, którą ktoś próbował mu ukraść. W Strasznym Dworze, ukrytym za magiczną zasłoną, Zły proponuje jej posadę. Evie zastrzega, że nie będzie krzywdzić ludzi ani robić za panią do towarzystwa, a on obiecuje oszczędzić jej miasteczko. Od tej chwili jest jego asystentką i ma się do niego zwracać „proszę pana”.

2. 2

   Pięć miesięcy w biurze Złego

   Evie przywykła do obciętych głów nad wejściem i do trupa, którego szef wyrzucił kiedyś przez okno, żeby sprawdzić jej reakcję. Prowadzi księgi, po kryjomu dosypuje mu cukru do naparu, żeby nie urazić ogra Edwina, i przyjaźni się z uzdrowicielką Tatianą, która za leczenie każe sobie płacić sekretami. Kadrowa Becky Erring nie znosi jej od pierwszego dnia, treser smoków Blade Gushiken flirtuje ze wszystkimi, a stażyści regularnie uciekają przed bestiami w Dniu Polowania. Rodzinie Evie mówi, że pracuje jako pokojówka: ojciec, Griffin Sage, od lat choruje na mistyczną chorobę, a dziesięcioletnią Lisą zajmuje się właściwie ona. Matka odeszła, starszy brat Gideon nie żyje, a na ramieniu Evie została zaklęta blizna po nożu poprzedniego pracodawcy, która pali przy każdym bólu. Gdy przepada trzeci ładunek kradziony królowi Benedyktowi, szef mówi wprost: w firmie jest zdrajca. Evie sporządza listę pracowników i wpisuje na nią siebie, ale Zły każe ją skreślić, bo nosi na małym palcu złotą obrączkę wierności.

3. 3

   Bomba, brat i niebieski atrament

   Pod nieobecność szefa Evie, prowadzona przez Kingsleya i jego tabliczkę z napisem „NIEBEZPIECZEŃSTWO”, znajduje w gabinecie tykającą bombę. Becky otwiera jej drzwi na taras, ale obcas Evie grzęźnie między płytami. Zły zdąża wrócić na czas, prosto z kryjówki zniszczonej przez gwardię królewską, w której zginęło czworo jego ludzi, i osłania ją ciałem oraz magią. Wybuch zmiata wieżę, w której było coś dla niego ważnego. Szef odwozi Evie do domu, poznaje Lisę i przedstawia się prawdziwym nazwiskiem: Tristan Maverine. Evie wyznaje, że spodziewała się raczej imienia Puszek. Następnego wieczoru ma mu towarzyszyć w tawernie Redbloom. Trafia tam na byłego chłopaka, Ricka, i na złość jemu ogłasza, że szef jest jej kochankiem. Właściciel tawerny, Malcolm, okazuje się młodszym bratem Tristana i zegarmistrzem, który sprzedał mechanizm bomby. Zapewnia, że nie wiedział, do czego posłuży, i przypomina sobie jeden szczegół: zakapturzony kupiec miał na palcach świecący niebieski atrament.

4. 4

   Podejrzani i rezygnacja

   W pokoju Blade'a Evie znajduje list z ofertą pracy podpisany przez króla Benedykta. Blade wyznaje, że wychował się w Mieście Świateł, jego ojciec doradza królowi, a smocze jajo wyniósł sprzed nosa królewskich doradców. Evie daje mu czas, żeby sam przyznał się szefowi. Trop atramentu prowadzi do Klary, siostry Tristana i byłej narzeczonej Tatiany, która tchnie magię w tusze, także w złoty, którym zaobrączkowano Evie. Niebieski kupił niejaki Lark Moray z pieczęcią gwardii królewskiej, a Evie dowiaduje się przy okazji, że Tristan pracował kiedyś dla króla. Gdy Becky przynosi zgubiony przez Evie list Blade'a, Tristan oskarża ją o kłamstwo i nie daje się wytłumaczyć, więc Evie rzuca pracę. W domu wraca wspomnienie łąki: po narodzinach Lisy w matce, Nurze Sage, obudziła się gwiezdna magia, przy zabawie wymknęła się spod kontroli i spaliła Gideona, a matka zniknęła. Biuro bez Evie się sypie, Blade przyznaje się do listu, a Becky oświadcza szefowi, że Evie zasługuje na powrót. Evie wraca z przeprosinami, Tristan też przeprasza i przy okazji zdradza, że śpi przy lampce nocnej.

5. 5

   Puszek, obroża i kowal

   Smok, któremu Blade za podszeptem szefa nadał imię Puszek, łagodnieje po zdjęciu łańcucha, a we wnętrzu jego obroży widnieje napis „ZŁY PONIESIE KLĘSKĘ”. Nazwisko wybite na brzegu prowadzi do Ottona Warsena, kowala z miasteczka Evie i jej dawnego szefa. Evie idzie z Tristanem do kuźni, choć to miejsce wraca do niej w koszmarach. Warsen za pięć złotych monet zdradza, że obrożę zamówił zamaskowany gwardzista króla jako ostrzeżenie dla Złego. Gdy kowal rzuca się z białym sztyletem na Tristana, blizna Evie zaczyna płonąć. Zły łamie mu nadgarstek, odkrywa, że Evie ma bliznę śmierci powiązaną z ostrzem, i zabiera sztylet, a jego ludzie mają przekonać Warsena do wyjazdu z miasteczka. Tristan proponuje, że pozbędzie się kowala na dobre, jeśli Evie tego zechce, a ona obiecuje kiedyś opowiedzieć mu całą historię.

6. 6

   Guiwry i burza

   Tristan łapie samca guiwra, skrzydlatej bestii, której oddech topi ciało, i zamyka go w lochu. Uwięziony guiwr ściąga na królestwo burzę, więc cały personel nocuje w dworze. Przy winie Tatiany Evie, Becky, Blade i sam szef wymieniają złośliwości i przez chwilę zachowują się jak rodzina. Plan Złego jest prosty: samiec to przynęta na samicę, którą król Benedykt więzi od dziesięciu lat. Samica przylatuje, Evie gwizdem ściąga na siebie jej uwagę i parzy sobie dłonie, a Tristan ogłusza bestię prętem i oba guiwry lądują w lochach. Rano Tatiana opowiada Evie, jak Tristan upiekł jej tort na dziesiąte urodziny. Ze schowka znika mapa tras gwardii, a Evie, wracając do siebie przez las, powala zamaskowaną postać. To Becky, która dzięki trzeciemu kluczowi i masce z herbem króla chciała dostać się do Świetlistego Pałacu po lekarstwo dla chorej babci.

7. 7

   Przyjęcie na Ciernistym Wzgórzu

   Wieczorem Evie znajduje w swoim pokoju podrzucone zaproszenie z pytaniem „Szukasz lekarstwa?”. Becky i Blade dostali podobne. Na wzgórzu trwa magiczna zabawa, a gospodarzem jest głęboki uzdrowiciel Artur Maverine, ojciec Tristana, który dostał list rzekomo napisany przez Evie. Zjawia się Tristan, wściekły na spotkanie z ojcem, którego od lat unika, a mimo to prosi Evie do tańca i opowiada jej o dzieciństwie, w którym ojciec wiecznie leczył innych. Wtedy nad wzgórzem pojawia się uwolniony samiec guiwra z przepiłowaną obręczą na nodze. Goście giną w trujących oparach, Tristan traci przytomność, a gwardia królewska zgarnia ocalałych. Żeby nikt nie rozpoznał Złego, Evie przedstawia go jako swojego męża, zbywa rycerzy wymówką o kobiecych przypadłościach i całuje go, zanim zdąży się zdradzić. Gwardziści biorą Artura za Złego i uprowadzają go, a Becky, która była przy nim, zrzucają z konia w biegu. Dwóch rycerzy próbuje jeszcze zatrzymać Evie i Tristana: Tristan łamie nos jednemu i zabija drugiego, który dobierał się do Evie. Klara i Blade obezwładniają guiwra, a Tristan przyznaje w duchu, że kocha Evie, i przysięga sobie, że nigdy jej tego nie powie.

8. 8

   Zdrajca przy stole

   Następnego dnia Tatiana i Klara pomagają Evie zerwać więź z białym sztyletem: trzeba wytrzymać ból jego bliskości, aż wygaśnie. Klara tłumaczy, że niebieski atrament pozwala odczytać każde słowo zapisane tym samym tuszem, i wspomina klienta przedstawiającego się jako East Marigold. Evie zna to nazwisko z bajek, które opowiadał jej ojciec, i wychodzi z dworu z fiolką środka usypiającego o opóźnionym działaniu. Tymczasem Tristan dowiaduje się, że Lark Moray zginął dzień po zakupie atramentu, a Klara podaje prawdziwe nazwisko swojego klienta: Griffin Sage. Becky ustala, że tusz, który Evie dostała od ojca do notesu, to przefarbowany niebieski atrament. Klara mówi też bratu, że złota obrączka zostanie na skórze Evie na zawsze, a Tristan przyznaje przed sobą, że wybrał złoto, bo chroni i pozwala mu poczuć, kiedy Evie grozi śmierć. W domu Evie podaje ojcu rzekomy nowy tonik przeciwbólowy, wchodzi do jego gabinetu i znajduje list od matki, niebieski atrament, kopie własnych notatek i listy od króla. Griffin przyznaje, że nigdy nie był chory, wciąż służy w gwardii królewskiej, donosi królowi, odkąd ktoś zobaczył Evie ze Złym w lesie, i to on podłożył bombę. Przyznaje też, że przyjął od Warsena pieniądze za wieczory w towarzystwie córki i chciał wydać ją za kowala. Środek usypiający w końcu działa. Tristan wpada do domu, odsyła Lisę z Tatianą do dworu, a strażnicy zabierają Griffina do lochu.

9. 9

   Zasadzka i koniec tomu

   W nocy Tristan opowiada Evie, jak w wieku dziewiętnastu lat został osobistym stażystą króla Benedykta i pomógł mu schwytać guiwra, bo jad młodego guiwra miał być lekiem na wszystko. Król uznał jego jeszcze uśpioną magię za niebezpieczną i zamknął go na miesiąc w ciemnym lochu, gdzie strażnicy go bili. W końcu magia się obudziła, Tristan zabił strażników, uciekł i poprzysiągł zemstę: skoro król widział w nim złoczyńcę, postanowił nim zostać. Z jego myśli wynika też, że Kingsley był kiedyś szlachetnym księciem. Evie prosi, żeby ją przytulił, prawie się całują, przerywa im żaba. O świcie wracają pieszo po zapomniany notes Evie i wpadają w zasadzkę króla Benedykta. Magia jednego z rycerzy powala Tristana, a Warsen, który dostarczył specjalne kajdany, przytrzymuje Evie. Król chce odzyskać guiwry, bo samica bez partnera nie dawała mu jadu. Tristan na kolanach błaga o życie Evie, a Benedykt wstrzykuje mu środek usypiający, każe wrzucić go na wóz i odjeżdża do Świetlistego Pałacu, zostawiając Evie na śmierć z rąk Warsena. Evie sięga po sztylet, który już jej nie boli, i podrzyna kowalowi gardło. Jeden z rycerzy zabija drugiego, który rzuca się na nią, i odjeżdża bez słowa. W dworze Evie każe powiesić głowę Warsena nad wejściem, mówi do Becky: „Potrzebuję, żebyś mnie zabiła”, i schodzi do lochu z postanowieniem, że uratuje Złego albo sama stanie się zła. Ostatnia strona to dopisek „Koniec. Na razie.”

Motywy i przesłanie

Praca u złoczyńcy

Biurowa codzienność w twierdzy Złego, gdzie tortury sąsiadują z rachunkami i wypiekami ogra.

Zdrada

Szpieg w Strasznym Dworze i bolesne odkrycie, kto nim jest.

Rodzina

Chory ojciec, zaginiona matka, zmarły brat i siostra, za którą Evie czuje się odpowiedzialna.

Przybrana rodzina

Tatiana, Blade, Becky, Edwin i Kingsley jako ludzie, przy których Evie wreszcie gdzieś należy.

Zemsta

Wojna Tristana z królem Benedyktem, który przed laty uznał go za potwora.

Magia i jej cena

Moce budzące się po tragedii, które potrafią zniszczyć tego, kto je nosi.

Uczucie bez słów

Szef i asystentka, którzy uparcie nie nazywają tego, co między nimi rośnie.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Asystentka złoczyńcy” (Hannah Nicole Maehrer) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.