O czym jest „Korona”?

W skrócie

„Korona” Kiery Cass to piąty i ostatni tom serii „Rywalki” (w oryginale „The Crown”) i zakończenie historii Eadlyn Schreave, córki Ameriki i Maxona. Akcja rusza dokładnie tam, gdzie urwała się „Następczyni”: Ahren uciekł do Francji i ożenił się z Camille, a królowa po zawale serca leży w skrzydle szpitalnym. Król nie odchodzi od łóżka żony, więc Eadlyn z dnia na dzień zostaje regentką i musi jednocześnie rządzić krajem, uspokajać młodszych braci i dokończyć Eliminacje, które miały poprawić jej wizerunek.

W pałacu zostaje sześciu kandydatów: Kile Woodwork, z którym kłóciła się od dziecka, a teraz coraz trudniej jej bez niego, wiecznie uśmiechnięty Henri, który mówi tylko po fińsku, krawiec Hale, chłodny Ean, ratownik Fox i nieśmiały Gunner. Jest też Erik, tłumacz Henriego, który w Eliminacjach w ogóle nie startuje. Do tego na dworze znów pojawia się Marid Illéa, syn dawnego sojusznika króla, i proponuje młodej regentce pomoc w odzyskaniu sympatii poddanych.

⚠️Dalej są spoilery. Etapy fabuły zdradzają zakończenie. Jeśli nie chcesz go znać, zatrzymaj się na opisie powyżej.

Etapy fabuły

1. 1

   Regentka

   Królowa America przechodzi operację serca, lekarze na minutę ją tracą, a potem utrzymują ją w śpiączce farmakologicznej. Król Maxon nie odchodzi od łóżka żony, więc Eadlyn zostaje regentką. Odsyła naraz większość kandydatów i w Biuletynie ogłasza, że Ahren poślubił francuską następczynię tronu Camille de Sauveterre, a królowa przeszła zawał. W Elicie zostaje sześciu: Gunner Croft, Kile Woodwork, Ean Cabel, Hale Garner, Fox Wesley i Henri Jaakoppi. Chłopcy czekają pod studiem z kwiatami prosto z ogrodu, a Erik, tłumacz Henriego, przynosi mlecz. Na pierwszej naradzie sir Coddly żąda wypowiedzenia wojny Francji, która jego zdaniem wykradła księcia, ale Eadlyn zgniata dokument w kulkę, nazywa doradcę idiotą i zwalnia go. Lady Brice zostaje jej główną doradczynią, a pokojówka Neena damą dworu. Do pałacu przyjeżdża z koszem prezentów Marid Illéa, syn Augusta i Georgii, którzy przed laty wyjechali z dworu po kłótni z królem, i proponuje pomoc w sprawach opinii publicznej. Wieczorem młodsi bracia, Osten i Kaden, obwiniają się o chorobę mamy i zasypiają w łóżku siostry. Gdy królowa się budzi, od razu pyta o Ahrena: „Chcę mojego syna”. Nocą w ogrodzie Eadlyn przyznaje Kile'owi, że stał się dla niej ważny, choć wcześniej wygodnie jej było go nie lubić. Oboje uznają, że na słowo miłość jest za wcześnie.

2. 2

   Fiński, czerwona suknia i pocałunek na próbę

   Do pałacu wpada babcia Singer i od progu krzyczy do Henriego, przekonana, że jest głuchy. W nocy Eadlyn spotyka na schodach Erika w piżamie i wymyka jej się, że Eliminacje nie były jej pomysłem. Erik obiecuje dochować tajemnicy. Gunner prosi o jeden pocałunek, żeby sprawdzić, czy ma szanse, a kiedy oboje stwierdzają, że nie było źle, ale też nie aż tak dobrze, sam wyjeżdża. Lady Brice ostrzega, że prasa zaczyna łączyć królewnę z Maridem, i radzi jej pożyczyć suknię matki. Hale przerabia czerwoną kreację królowej i daje Eadlyn szpilkę krawiecką na chwile, gdy wszystko się sypie. Obiad z Henrim przez tłumacza wypada tak sztywno, że Eadlyn zarządza dla Elity lekcje fińskiego prowadzone przez Erika. Przed Biuletynem ostro odprawia Josie, która chce urządzać przyjęcie, choć królowa ledwie przeżyła. Pierwszy samodzielny program idzie dobrze: Fox, Kile, Ean i Hale mówią o niej ciepło, a przy kolacji Eadlyn sadza chłopców przy głównym stole i Henri wznosi toast za nią. Gazety i tak piszą, że odtrąca ludzi, i drukują obok zdjęcie Marida. Na lekcji Henri układa jej usta do wymowy słowa kolme i o mało jej nie całuje.

3. 3

   Panel dyskusyjny

   Marid podsuwa pomysł spotkania z obywatelami z różnych środowisk i sam dobiera gości. Wcześniej, przy szachach, Hale nagle się zamyka i mówi, że z wygraną wiąże się ogromna odpowiedzialność. Na panelu przy kamerach od razu robi się gorąco. Blake pyta: „Kiedy wróci król?”, snobistyczna Sharron Spinner nie chce oglądać w swojej dzielnicy pewnych ludzi, Bree Marksman żąda prawa głosu, a Brenton i Ally Shellowie z Zuni opowiadają, że płacą dwa razy wyższy czynsz niż przyjaciele, bo kiedyś byli Piątkami. Eadlyn odkrywa, że dla części tych ludzi nie jest znienawidzona, tylko nieważna. Marid staje w jej obronie, a potem udaje się ustalić, że nikomu nie wolno odmawiać mieszkania z powodu dawnej klasy, a czynsze mają być jawne. Królowa obiecuje zastanowić się nad wyborami na szczeblu lokalnym, ale po spotkaniu Marid nazywa Bree wariatką i przekonuje, że władzę lepiej trzymać w pałacu. Maxon dziękuje mu za pomysł i prosi, by jego rodzice przestali trzymać się na dystans.

4. 4

   Królowa za tydzień

   Generał Leger szuka okularów króla i w końcu przyznaje, że on i lady Lucy pogodzili się z tym, że nie będą mieli dzieci. Eadlyn daje mu wolne, a potem idzie do ojca, który przy chorej żonie pierwszy od lat odpoczywa, i proponuje, że zostanie królową od razu, żeby rodzice mogli żyć jak zwykłe małżeństwo. Maxon ze łzami w oczach mówi, że jest z niej dumny, i wsuwa jej na palec swój sygnet. Gdy w Biuletynie ogłasza, że oddaje tron córce, pierwsi zaczynają klaskać chłopcy z Elity, a za nimi całe studio. Nazajutrz gazeta pyta w nagłówku: „Czego my nie wiemy, a oni wiedzą?”, a reporter przyznaje, że odzyskuje wiarę w koronę. Hale wyznaje Eadlyn, że nie może się z nią ożenić, bo zakochał się w Eanie. Choć związek kandydata to zdrada stanu, Eadlyn proponuje układ: obaj zostaną do koronacji, a potem wyjadą w odstępach, bez żadnych konsekwencji. Wieczorem na jej łóżku rozkłada się Kile, który przekupił pokojówkę, i opowiada o sali, w której królowa mogłaby przyjmować poddanych, oraz o studiu radiowym. Śmieją się z ich pierwszego pocałunku w zabawie w chowanego, za który czteroletnia Eadlyn zagroziła mu powieszeniem.

5. 5

   Obrączka praprababci i koronacja

   W trakcie przymiarki sukni koronacyjnej Eadlyn idzie rozstrzygnąć spór o garnitur Erika, który nie chce wyglądać jak członek Elity. Kończy się na krawacie o odcień jaśniejszym. Erik radzi jej zaufać sercu i pożycza na szczęście obrączkę praprababci, którą ma kiedyś dać żonie. Prawie się całują, ale przerywa im krawiec. Zamknięta w pustym pokoju Eadlyn mówi do własnego serca: „Ty zdrajco, popatrz, co zrobiłeś”, i rozumie, że zakochała się w tłumaczu. W dniu koronacji niespodziewanie przyjeżdżają Ahren i Camille, a brat przeprasza za ucieczkę. W kościele Eadlyn składa cztery przysięgi i biskup wkłada jej koronę. Na sesji zdjęciowej lady Marlee wmanewrowuje ją w to, żeby Josie przez kilka dni towarzyszyła jej w pracy, Ean dziękuje za dyskrecję, a Henri łamaną angielszczyzną mówi, że wygląda bardzo pięknie, i upiera się, żeby zdjęcie zrobić też z Erikiem. Pozując, Erik szepcze jej po fińsku: „Olet hullu tyttö”. Eadlyn nie rozumie ani słowa.

6. 6

   Szantaż

   Na balu Ahren żegna się z siostrą, obiecują sobie wizyty na urodziny, ślub i miesiąc miodowy, a on przypomina, że jej życie należy do niej. Ean przyznaje, że Hale podobał mu się od pierwszego dnia, i prosi, by mógł rano wyjechać. Potem Marid wciąga Eadlyn przed kamerę i znów sugeruje, że coś ich łączy. Gdy królowa każe mu przestać, zrzuca maskę: ma dwa razy wyższe poparcie niż ona, nie wszyscy uważają, że Schreave'owie mają największe prawo do tronu, i albo Eadlyn zakończy Eliminacje i zwiąże się z nim, albo będzie tak długo rozsiewał plotki, aż kraj uzna ją za bezduszną. Roztrzęsiona ucieka na korytarz, gdzie trafia na Erika. W ciemnej Komnacie Dam pyta go wprost, czy czuje to samo, rzuca koroną przez pokój i krzyczy: „Jestem po prostu Eadlyn.” Całują się. Oboje wiedzą, że to niemożliwe, a mimo to umawiają się na kolejny wieczór. Rano Eadlyn opowiada o szantażu lady Brice, Neenie i Josie i przedstawia plan: Marid ma zakaz wstępu do pałacu, Ean, Hale i Fox wyjadą, w finale zostaną Kile i Henri, a za dwa tygodnie ogłosi zaręczyny. Na pytanie Josie, czy kocha Kile'a, odpowiada tylko, że będzie z nim szczęśliwa.

7. 7

   Schron i pierścionek u jubilera

   W zapomnianym schronie pod pałacem Eadlyn urządza Erikowi piknik przy świecach. Poznaje jego pełne nazwisko, Eikko Petteri Koskinen, i historię rodziców, którzy jako jedenastolatkowie odkręcali śrubki z rowerów szkolnych łobuzów. Eikko prosi, żeby po wszystkim się z nim nie kontaktowała, a ona obiecuje, że gdy to się skończy, będzie skończone. Na randce z fotografem Fox wyznaje uczucie i mówi, że chciałby, żeby jego chory ojciec zobaczył, że syn wybrał w życiu swoją drogę, ale Eadlyn i Neena uznają, że to wyznanie wygląda na wyreżyserowane. Josie zaczyna przynosić kawę i pomagać w gabinecie. Zaraz potem wpada z wiadomością, że kamery nakryły Marida u jubilera przy wybieraniu pierścionka zaręczynowego, a dziennikarka w telewizji mówi o Elicie: „Niech się wynoszą.” Na burzliwej naradzie generał Leger rzuca: „Możemy go zabić.” Sir Andrews oświadcza, że królowa od urodzenia jest własnością państwa, i sam dostaje od generała groźbę. Eadlyn ucisza wszystkich szeptem i postanawia wybrać męża jeszcze tego wieczoru. Josie przeprasza ją za lata zazdrości i przyznaje, że to ona wysłała zgłoszenie Kile'a. Eadlyn proponuje jej płatny staż, a do wujka Gerada pisze list z prośbą o pracę w Angeles dla Marka, chłopaka Neeny.

8. 8

   Pożegnania i oświadczyny

   Fox wyjeżdża bez pożegnania, Hale z zamówieniem na suknię ślubną królowej, jako jego pierwszej klientki. Kile, gdy słyszy o Maridzie, sam proponuje Eadlyn małżeństwo, ale ona odmawia, bo nie chce mu odebrać jedynej rzeczy, na której mu zależy. Wydala go z pałacu na rok, z apartamentem w Bonicie oraz funduszami i materiałami na projekt mieszkań dla bezdomnych, z przepustką na ślub, Boże Narodzenie i jej urodziny. Wybór pada na Henriego. Eadlyn wyznaje Eikko miłość i mówi, że gdyby należała tylko do siebie, uciekłaby z nim. On każe jej zatrzymać obrączkę, ona oddaje mu ojcowski sygnet. Po pożegnaniu wymiotuje ze stresu, a pokojówka Eloise trzyma ją w ramionach. Potem idzie do Henriego, który czyta jej list napisany samodzielnie po angielsku, i oświadcza mu się. Henri przyjmuje oświadczyny i z dwudziestu pięciu pierścionków wybiera dla niej ogromną perłę w różowym złocie. Wieczorem Eadlyn przegląda zdjęcia z koronacji i nie potrafi schować do szuflady tego, na którym stoi objęta z Eikko.

9. 9

   Siedem minut

   Rano lady Marlee z płaczem wyrzuca Eadlyn wygnanie Kile'a. Królowa tłumaczy jej, że nie musi przez całe życie spłacać rodzinie królewskiej dawnego ułaskawienia, a America przypomina przyjaciółce, że zawsze mogła wyjechać. W studiu, kilka minut przed transmisją, Henri przejrzał narzeczoną. Mówi do Eikko „En voi”, wskazuje sygnet na jego palcu i obrączkę na jej, zdejmuje Eadlyn pierścionek („Mówię nie.”) i oznajmia: „Wy będziecie razem. Ja zrobię wasz tort!” Eadlyn biegnie do ojca po radę. Maxon wyprowadza ją na korytarz i mówi, że pochodzi z długiej linii zdrajców: Ahren uciekł do Francji, America spiskowała z włoską rodziną królewską, żeby zdobyć pieniądze dla rebeliantów z Północy, a on sam pokazuje córce blizny na plecach, które zostawił mu ojciec. Zdradza też, że lady Brice jest jego przyrodnią siostrą, nieślubną córką starego króla, którą od ponad dwudziestu lat chroni przed zasadą każącą zabijać takie dzieci. Na koniec radzi: „Złam tę głupią zasadę, Eadlyn.” Na żywo Eadlyn oświadcza się Eikko Koskinenowi, a on, popędzany gestami Henriego, mówi tak. Potem królowa ogłasza, że Illéa stanie się monarchią konstytucyjną: wyznaczy premiera, a w ciągu dwóch lat odbędą się wybory. Dzwoni do Marida, żeby się z nim pożegnać, a premierem prosi zostać lady Brice, którą po raz pierwszy nazywa ciocią. Na liście zadań odhacza: „Zaręczyć się: zrobione. Zmienić kraj: zrobione.” Krótki epilog przypomina, że szczęśliwe zakończenie może przyjść nawet w siedem minut.

Motywy i przesłanie

Władza i odpowiedzialność

Regentka, a potem królowa, która uczy się, że rządzić znaczy także słuchać.

Miłość wbrew regułom

Uczucie, które rośnie po cichu, z dala od kamer i listy kandydatów.

Wizerunek i media

Nagłówki, sondaże i intrygant, który umie grać opinią publiczną.

Rodzina

Matka po zawale, ojciec przy jej łóżku, bliźniak we Francji i młodsi bracia.

Przyjaźń

Neena, Hale, Kile i nawet Josie jako ludzie, na których można się oprzeć.

Odwaga bycia sobą

Bohaterowie, którzy wybierają uczciwe życie zamiast wygodnego udawania.

Sekrety rodziców

To, czego dzieci nie wiedziały o Eliminacjach sprzed lat i o starym królu.

To opracowanie jest streszczeniem książki „Korona” (Kiera Cass) i jej głównych wydarzeń. Nie jest to recenzja, lecz opis fabuły i motywów powieści.